肛管直肠部有痔静脉丛，分为直肠上静脉丛和直肠下静脉丛两组，前者位于直肠粘膜下，后者位于肛管皮下，静脉曲张后分别称为内痔和外痔，如同时有内痔和外痔连成一体则称为混合痔。隆起的静脉团就称为痔核。痔的发生与腹内压增高、便秘和排便用力屏气等有关。
内痔可有1～3个痔核，多至在直肠环成一圈，称为花圈痔。大的可在排便后脱出肛门外，自行回纳。主要症状为便血，即在排便时滴血，色鲜红，少的数毫升，多的可呈喷射状达百余毫升。长期便血可引起盆血。鲜血不与粪便相混，是其特点，但需请医生作一次直肠手指检查和直肠镜检查，以明确诊断和排除其他疾病引起的便血。内痔治疗有中医枯痔疗法、鱼肝油酸钠或酚甘油硬化剂注射、微波治疗和手术切除等方法。如内痔脱出肛门外被嵌顿不能回纳，时间久了血供障碍可以引起绞窄坏死，可在局部麻醉下推回痔核。
外痔容易引起感染，在肛门出现一个肿块，有水肿，触之疼痛，可外用消痔膏和用0．1％高锰酸钾温热溶液肛门坐浴，每天2～3次，每次15～20分钟。炎症消退后常遗留一个皮垂，如有瘙痒时可在门诊手术切除。当外痔静脉内有血栓形成时，外痔肿胀，疼痛严重，直至坐立不安和不能入睡。
痔核呈紫色，可摸到发硬的血块，在局麻下切开取出血栓，疼痛即可缓解，仍需继续用0．1％高锰酸钾温热溶液坐浴。外痔不能用枯痔疗法和硬化剂注射，因外痔复盖的皮肤神经敏感，可引起剧痛，甚至皮肤坏死。