结石是胆固醇过多沉积而成的，胆囊结石与胆囊炎常同时存在，可互为因果，但也可单独发生。急性胆囊炎时可突发右上腹痛，疼痛呈持续性，并可放射到右肩背部，伴恶心、呕吐和发热，油腻饮食可诱发。如伴有结石嵌在胆囊颈部，疼痛呈阵发性绞痛，剧痛难忍。右上腹有压痛和反跳痛，严重的有肌痉挛（见“腹膜炎”节），白细胞计数增高。先用抗生素和解痉药治疗，无效或病情发展严重者要早期手术，以免胆囊坏疽或穿孔引起腹膜炎。
急性胆囊炎可转为慢性胆囊炎，病人主诉右上腹隐痛或饱胀、暖气或消化不良症状。B超可诊断，单纯慢性胆囊炎症状不严重或无急性复发者以药物治疗为主，可服利胆片等，抗生素治疗无效。要少食油腻食品，以免发生餐后不消化和中上腹闷胀不适。
症状明显或伴胆囊结石者以胆囊切除治疗为首选。因为胆囊经常发炎，功能遭受损害，最终必然发生胆囊结石，结石大而数目多，中药等排石方法效果不理想，胆囊切除术是一种安全的手术，术后对营养吸收影响不大。胆囊切除术后，病人不宜多吃油腻食物，如肥肉、蹄膀等，一般的精肉、肉丝仍可吃，鸡蛋不忌。提倡多食蔬菜和水果，少食荤菜，这不但有利于防止胆石症的发生，也有利于减少高血压、动脉粥样硬化、心脏病和结肠癌的发病。
如遇饱食后不适，可服胆酸钠2～4片，有助于脂肪的消化。
近期开展的腹腔镜胆囊切除手术，它有术后疼痛少和恢复快的优点，但不适于年迈、心脏病、过度肥胖以及胆囊周围有严重粘连的病人。化脓性胆囊炎时也不适用。