6岁以下（新生儿除外）血红蛋白＜110克/升，6岁以上血红蛋白＜120克/升即认为有贫血。
轻度的贫血，儿童没有什么不适；中度以上的贫血表现为口唇淡红、面色苍白、精神萎软、甚至心跳加速、气急等。
贫血的原因有三种：
红细胞生成减少 包括两方面，其一为制造红细胞的原料，如铁、维生素B12、叶酸和蛋白质不足；另为即使在原料供给充足的情况下而制造红细胞的工厂，即骨髓，由于种种原因不能正常“开工”制造红细胞。
红细胞溶血破坏 由于种种原因使红细胞破坏而出现溶血，如果一次溶血破坏大量的红细胞，往往除贫血外还出现黄疸，脾脏也可肿大。
失血 可以是急性大出血，也可以慢性少量失血，例如钩虫病、消化道溃疡病、肛裂和直肠息肉等。慢性失血虽然每次失血量不多，但天天失血，日久也会出现贫血。
儿童贫血中以营养性缺铁性贫血为多见，据统计6岁以下的儿童中发病率高达20％～40％。
一旦儿童出现贫血就应查明原因。