维生素D缺乏性佝偻病（以下简称佝偻病）在婴儿中的发病率一般在20％，北方地区可高达40％左右。婴儿维生素D缺乏影响了肠道内对钙的吸收，以致骨骼不能正常的钙化而造成佝偻病。
乳类中维生素D含量不少，牛乳中含量更少，加上婴儿期生长发育迅速，如不另外补充，容易患佝偻病。
佝偻病的早期精神神经症状是多汗、夜惊和烦躁不安。佝偻病的明确诊断还需根据体格检查或者血液化验、X线骨骼摄片。
佝偻病患儿有骨骼的变形，例如两侧枕部颅骨软化、头颅呈方形、鸡胸、漏斗胸、肋骨外翻和肋软骨交界处呈串珠。
严重时两下肢弓形等等，但是在不同年龄有不同的骨骼表现。
得了佝偻病应按医嘱进行治疗，但要防止维生素D中毒。
佝偻病是完全可以预防的疾病，不论母乳或牛乳喂养均应添加维生素D，足月儿自1个月开始每天口服维生素D400单位（浓缩鱼肝油约5滴），早产儿自生后第二周开始每天口服800单位，连续3个月后改为每天400单位。但浓缩鱼肝油瓶盖开启后受到阳光及氧化的影响，尤其一瓶浓缩鱼肝油断续服用达数月之久时，其中维生素A、D的含量自然降价。
另外应让孩子直晒阳光，隔玻璃窗晒阳光只起到取暖的效果，阳光中的紫外线不能透过玻璃达不到照射皮肤后体内产生维生素D的作用，虽然皮肤晒黑了，但仍然患佝偻病。夏季可在日荫下，不要太阳直晒以免中暑。服用维生素D后可以促进钙的吸收。一般在服维生素D的同时服用钙剂。
佝偻病时骨骼发育受到影响，所以婴儿不要“勉强”的训练坐、立、以免将来骨骼发生畸形。
佝偻病俗称为“软骨病”，所以常常把婴儿（例如8个月）头还不能竖起，扶起时两足不能直立当作佝偻病来治疗。
虽然俗称“软骨病”，但患有佝偻病的孩子还不致于“软”到如此地步，应该从神经、肌肉方面的疾病去检查身体发软的原因。