引起婴幼儿抽痉的原因很多，其中之一是由于佝偻病引起的，但并非每一位佝偻病患儿都会出现抽痉，那末在什么情况下会抽痉呢?
佝偻病时体内维生素D不足，影响钙的吸收，但为了维持血液中钙的正常水平，通过内分泌调节并动员骨骼中的钙进入血液。如果机体的内分泌调节有障碍，不能动员骨骼中的钙，则血钙降低并引起抽痉。
佝偻病性手足搐搦症多见于1岁以内的婴儿，故又称婴儿手足搐搦症，在冬末春初发病较多，人工喂养及早产者易得病。搐搦症多数为全身性，表现为四肢肌肉抽动，双手握拳，两眼上翻或固定凝视；但有时仅表现为手足搐搦、腕部屈曲、手指伸直、拇指贴近掌心似鸡爪样，以及踝关节伸直、足趾强直而向足心略弯曲。有时表现为喉肌痉挛，吸气时呼吸困难，甚至因窒息而死亡。
搐搦症的紧急处理（见小儿惊厥）由于本症是缺钙引起，故需静脉注射钙剂。痉止后，要服维生素D及钙剂。不少患儿发病之前不知道已经患有佝偻病，直到抽痉去医院才作出诊断。正如前面介绍，根本的病因是缺少维生素D，所以在抽搐止后，在补钙的同时要口服或肌肉注射维生素D；如果只补钙剂则不能起到治病根的作用。