支气管哮喘是呼吸道的变态反应性疾病（以往称为过敏性疾病）。常见的病因是吸入某些可以引起变态反应的物质如花粉、尘螨、兽毛、油漆等。个别的由于进食某些食物引起。
部分患儿幼时患哮喘性支气管炎，以后转为支气管哮喘。患儿幼时有湿疹，或同时有过敏性皮炎、过敏性鼻炎等其他过敏的表现，家族成员中常有过敏性疾病史。
发病时常有喷嚏、流清水鼻涕、鼻痒、喉痒和咳嗽等先兆症状，以后有呼气性呼吸困难，呼气时可听到哮吼声。严重时不能平卧，面色苍白，鼻翼扇动，口唇和指甲青紫，出冷汗等。
哮喘发作时需去医院治疗。如果哮喘持续24小时以上而不能控制者更不应留在家里，因为随时有生命危险，必须急症观察或住院。
预防哮喘的自我保健措施：
提倡母乳喂养 母乳中的分泌型免疫球蛋白A可阻断肠道内变态反应性（又称为过敏性）物质的吸收，可以减少婴儿哮喘发生的机会。
去除病因 避免接触变态（过敏）反应原，例如患儿卧室的空气要流通，室内清洁。若怀疑呼吸道感染是诱发哮喘的原因时，应积极治疗感染病灶。平时应注意营养，提高机体的抵抗力，减少感染的机会。
脱敏疗法 在查明变态（过敏）反应原（如花粉、尘埃、螨）的基础上，应作脱敏疗法。如果发作有季节性，脱敏治疗应在发作前1个月开始。
其他 如酮替芬既有预防，又有治疗哮喘的作用。色甘酸二钠虽然可以阻止机体发生变态反应，具有预防哮喘的作用，但此药是气雾吸入，患儿不易掌握。中医的冬病夏治方法，如伏天的敷贴疗法，一部分患儿至青春期有自然痊愈的可能。
对支气管哮喘的患儿平时应加强体育锻练，增强体质。疾病对患儿带来了严重的心理威胁和学业上的影响。为此，家长要帮助患儿树立战胜疾病的信心。