该病是喉粘膜的急性炎症。常由急性鼻炎、咽炎继发而来，有害气体吸入、用声不当和外伤也可引发。出现声音嘶哑、喉痛、咳嗽痰多，多发生于5岁以下儿童。由于孩子的喉腔狭小，组织疏松，炎症后局部肿胀显著，往往起病急，症状明显，病情严重，咳嗽声呈“空、空”样，吸气特别困难，吸气期延长，喉部伴发鸡鸣样声，严重的出现烦躁、口唇和指甲青紫等。
成人急性喉炎需全身使用抗菌药物，局部蒸气吸入。注意休息，禁烟、酒及刺激性食物，少说话，中药内服，胖大海等开水冲泡代茶饮。儿童当及时就诊，用足量抗生素，有喉阻塞症状出现时要加用激素如泼尼松口服，病情严重时则用地塞米松肌肉注射或静脉推注，同时可作雾化吸入。家长要注意观察呼吸，经积极用药后呼吸困难仍严重而不能缓解时，要听从医生劝导，作气管切开手术。