胃癌是我国主要恶性肿瘤之一，男女发病率都很高，因胃癌而死亡的人数占全部肿瘤死亡人数的1/4左右，居各类肿瘤死亡的首位。世界不同地区胃癌的发病率相当悬殊，日本和智利最高，我国也是胃癌较高发的国家之一。国内各省之间的发病率相差亦很大，自西北各省至东部沿海形成一条高发带，而西南、两湖、两广最低，发病最高的青海省和最低的广西省相差7．9倍，这差异主要由于环境地理因素和饮食习惯不同所引起的。
我国发生胃癌的平均年龄为48岁，比国外低；30岁以后发病率逐渐上升，是中老年的常见肿瘤；男性发病率是女性的2倍。
胃癌的病因虽然尚未彻底清楚，但从大量调查资料看是与外环境中的致癌物质和人体内部，尤其是胃粘膜的局部溃疡有很大关系。现在知道胃癌是一种生活方式癌，它可以通过改变饮食及生活方式加以预防和控制。所以世界上胃癌的发病率在逐年下降，我国近年来也开始下降。此外，由于胃镜检查的普遍开展，使胃癌能得到早期发现和早期治疗，我国胃癌患者的预后也逐年改善。
对付胃癌主要有三大武器：
（1）避免致癌因素；
（2）重视癌前疾病随访；
（3）及时手术治疗。
避免致癌因素，改变饮食习惯 胃是贮存和消化食物的器官，每天接受食物的机械性和化学性刺激。现已明白N－亚硝基化合物、多环芳烃类化合物、霉变食物和高盐饮食是致癌因素。
用N－亚硝基化合物喂饲动物犬和大鼠可使产生胃癌，医学家利用这点可轻易地制成实验性胃癌模型用于科学研究。此外，12个国家的调查资料证明，胃癌发病率与人均每天硝酸盐摄入量有明显关系。国内发现胃癌高发区居民胃液中亚硝酸含量、胃液pH及硝酸盐还原菌含量明显高于低发区居民。在自然界中亚硝基化合物的前身亚硝酸盐和二级胺广泛存在，例如蔬菜。但新鲜蔬菜中亚硝酸盐的含量很低，不足为虑。主要是当蔬菜贮存过久或烧过的菜在室温下存放过久，由于细菌的还原作用使亚硝酸盐含量迅速增加。如菠菜在常温下运输和贮存后，每100克重菠菜所含的亚硝盐可从3毫克增加到355毫克；然而在2℃低温贮存时含量不增加，所以蔬菜要新鲜摄入或冰箱冷藏。我国有些地区喜欢用亚硝酸盐来加工食物，以保存食品，增加色泽和香味，例如香肠、火腿、硝肉和腌肉等，这些食品中的亚硝酸盐含量是非常高的。
食品经过烤、油炸或熏等烹调过程中可产生多环芳烃类致癌物质。有资料报道冰岛居民喜食熏制的鲑鱼和鳟鱼，所以该地区胃癌发病率高。前苏联某地区渔民食用熏鱼，而农民不食熏鱼，前者消化道癌发生率是后者的3倍。
由于粮食和副食品贮存不当引起霉变，在有些地区还相当严重。实验证明杂色曲霉和黄曲霉素可以诱发大鼠产生胃癌。另外霉菌在胃内还可以损害胃粘膜和还原硝酸盐，使亚硝酸盐浓度增加，所以霉菌和胃癌发生有密切关系。
正常情况下，胃粘膜表面细胞彼此紧密地连接，并分泌粘液覆盖在粘膜表面，形成了一个屏障，阻止致癌物质进入人体，而高盐饮食可以破坏这种屏障功能，甚至引起胃糜烂，从而增加致癌物质的吸收。
近年研究又发现新鲜蔬菜、水果，特别是富含维生素A和C的黄绿色蔬菜，可以阻断亚硝酸盐和二级胺合成亚硝胺，有的还有抑制多环芳烃致癌作用。饮食中适当提高蛋白质的量可能对防止胃癌也有帮助。
化学性致癌物质可以使胃粘膜细胞核中染色体基因发生突变，使之变成具有恶性潜能的细胞，如这些细胞内遗传学变化被肯定下来并大量增殖时就变成了癌。但是胃癌的发生需要漫长的日积月累的过程，因为人体抗突变能力非常强大，而且胃粘膜细胞的新老交替很快，平均2～3天就要换一批新细胞，将这些不合格细胞抛出胃壁。人体还有免疫监视细胞，可将这些突变细胞消灭。所以只有当致癌因素长期持续存在和积累下，而人体的内部环境，如胃粘膜屏障功能和免疫状况又长期欠佳时才会产生胃癌。如能注意饮食生活，避免致癌因素，及时治疗胃粘膜的慢性疾病，胃癌是可以预防的。
因此在饮食生活上建议：
（1）改变饮食习惯，少吃腌、腊、熏制食品，不吃霉变食物。饮食宜清淡，避免高盐饮食，食盐量每人每天少于5～10克。
（2）改进烹调方法，避免加热过久使维生素C过多破坏。避免过分油炸、烘烤食品。
（3）蔬菜不要贮存过久，普及家用冰箱。
（4）增加新鲜蔬菜和水果的摄食量，多生吃一些瓜、菜。
（5）适当增加蛋白质丰富的新鲜鱼、肉、蛋、牛奶和豆制品摄入。
（6）不饮烈酒，不吸烟。
（7）改善饮用水。
增强防癌意识，及早发现早期胃癌 胃癌是可以被早期发现的，这主要要求病人和医务人员都要有防癌意识，有可疑症状时要及时就诊检查，有胃癌前期变化的要加强随访和治疗。
胃壁分成四层：粘膜层、粘膜下层、肌层和浆膜。胃癌始发于粘膜层，癌细胞不断增殖向粘膜层两侧生长，以后向粘膜下层生长。当癌只存在于粘膜层和粘膜下层时称为早期胃癌，此时如接受手术治疗，效果十分好。早期胃癌病灶较小，一般直径2厘米左右，呈隆起或凹陷外观，较易被胃镜或X线检查发现。
当癌继续生长时表面溃破，形成溃疡，并向深部的肌层和浆膜浸润生长，临床上产生消化道出血和较明显的上腹部症状。当癌穿破浆膜，浸润至胃的周围器官，如肝、胰腺和结肠等，产生胃以外的症状和体征。如肝肿大、黄疸、持续性中上腹及背部痛、便血、肠梗阻等。癌穿破浆膜后也可脱落，种植在腹膜上，产生腹腔肿块和腹水。癌也可侵犯到淋巴管和血管，通过淋巴管转移到胃周围淋巴结和远处淋巴结。
通过血管转移到肝脏、肺、脑和骨骼等器官，在那里落户生长，形成转移性肿块，这些都属于进展期胃癌，手术效果差，有的甚至已失去手术机会。
重视癌前期变化的随访 胃癌决不会产生在正常胃粘膜上，它在癌形成前要经历相当长的发生阶段，一般为5～20年，甚至更长。此阶段的胃粘膜变化称为胃癌的癌前期变化。
有癌前变化的只说明其发展成胃癌的可能性比一般人群高，并非一定会发展成癌。找出这部分人，加以随访观察，十分重要。因为经过适当的治疗，部分病人可向正常逆转，密切随访可以检出它在胃癌的癌前阶段或早期胃癌阶段。上海市早期胃癌的比例在逐年上升，可以说其中相当大部分是在对癌前疾病随访过程中发现的。做好这个工作，必将大大改观我国胃癌的发病率和预后。
胃癌的癌前变化主要有：慢性萎缩性胃炎、胃溃疡、手术后残胃、胃息肉、胃粘膜巨大皱襞症和胃粘膜的异型增生（不典型增生）。因为这些疾病的胃粘膜都有慢性损害，细胞容易产生偏离正常方向的生长，癌变率比正常人群高。对癌前期变化一要积极治疗。另外要定期随访，最好的方法是定期胃镜检查。
慢性萎缩性胃炎在各种癌前期疾病中最为常见，主要由于幽门螺杆菌、十二指肠液返流、酗酒嗜烟和长期用抗炎镇痛药等等原因引起。病理上有胃粘膜的炎症、萎缩和肠腺化生，以胃窦部为重，故胃癌好发于胃窦部。本病定期胃镜检查十分重要。一般每隔1～1．5年随访1次，间隔时间要据上次胃镜和病理活检结果而定。老年人的萎缩性胃炎常有年龄因素，即胃粘膜退行性变因素参与，逆转较为困难，也不必过分担忧，只需定期随访即可。
胃溃疡可以发生癌变，病程越长，越易癌变，实际上目前许多抗溃疡药疗效都十分肯定，主要由于病人思想上不重视，没有按医嘱正规服药，或者没有戒除烟酒，造成溃疡长期不愈合。有些早期胃癌症状象溃疡病，并且治疗后症状也可以缓解。所以对于溃疡病一方面治疗要积极，另方面治疗后要常规进行复查，了解溃疡是否彻底愈合。
胃息肉有两种：增生性息肉和腺瘤性息肉，后者癌变潜能很大，发现后要积极作胃镜下的治疗或外科切除，术后需要随访，了解有无复发或再发。胃因良性疾病而作部分切除术的病人，手术10年后残胃癌的发生率增高，所以要列入高危人群进行随访，尤其是对有吻合口炎症、糜烂或溃疡的，或吻合口粘膜有息肉样隆起、异型增生的要加强随访。
以上任何一种疾病，如果胃粘膜活检后病理上发现异型增生，更要注意密切随访。异型增生分为轻中重三度，轻度的去除原因后可以逆转，中度的要3～6个月随访一次，重度异型增生若不能排除胃癌，要立即再取活检或手术治疗。
胃癌的症状和危险信号 胃癌的早期没有特异性症状，即使有症状也较轻微，容易忽视。胃癌在35岁后容易发生，以下症状在胃癌中较为多见，应该警惕：
（1）近月来上腹部不适、饱胀和钝痛，进食后加重，不易完全消失；
（2）有原因不明的明显消瘦、乏力、食欲不振，并已排除肝疾病；
（3）食欲改变或减退，原先喜欢吃的菜肴现在不想吃，甚至厌恶，尤其是肉类食品；
（4）胃肠道出血，表现为黑粪或呕血；
（5）直系亲属中有明确胃癌史者。
胃镜检查和病理活检 70年代初纤维胃镜正式应用于临床，使胃疾病的诊断水平迅速提高，胃镜镜身柔软，可曲度大，表面润滑，插镜成功率高，病人痛苦少，它在胃内可向各个角度自由窥看，没有盲区。并可通过它的活检孔道作胃粘膜活检、细胞刷，还可作止血、息肉切除等治疗。因此应用很广，是诊断胃癌的最有力武器。目前有新一代产品电子胃镜，使图象的清晰度又进一步提高。
胃镜的优点不仅在于它能发现较小的病灶，而且对任何可疑变化，如轻度糜烂、隆起和色泽变化区域，或者是性质一时难以肯定的病灶，都可以任意取活检，制成病理切片进行显微镜检查。病理切片能够对胃镜下极小的病灶，例如微小胃癌（直径在0．5厘米以下），小胃癌（直径在0．5～1．0厘米）作出肯定诊断。也能够把癌变前阶段的中重度异型增生病灶肯定下来，使获得及时的手术治疗。
X线检查 X线利用胃癌在胃壁上形成隆起或凹陷的形态变化和丧失柔软性特点来诊断胃癌。X线诊断正确率在65％～97％，这与X线医生的操作技术和读片经验有很大关系。现在普遍应用低张双对比气钡造影法来显示胃粘膜的微细变化，使早期胃癌的检出率有了很大提高。
其他诊断方法 在胃镜检查时对可疑病灶用细胞刷来刷取脱落细胞作细胞学检查，或者喷撒色素使病灶对比度加强，或者导入激光来激发胃癌组织的荧光，均可使胃镜的诊断正确率进一步提高。此外还有收集胃液，沉淀后做成涂片寻找脱落的胃癌细胞。胃的B型超声扫描显像、胃电图、超声波胃镜，以及用多种生化方法检测血液、尿液和胃液中的胃癌相关物质。这些方法有的较为成熟，有的在积累经验阶段，遗憾的是均无突破性的进展，目前只能作为一种辅助诊断方法。
手术治疗 手术是目前能达到治愈目的的主要治疗方法。胃癌根治手术是将胃癌及其周围一定距离的胃组织切除，并彻底清扫胃周围的淋巴结，以期彻底根治胃癌。手术效果与胃癌的病期有关，早期胃癌5年生存率在90％以上，中晚期胃癌在20％～35％左右。目前提倡以手术为主的综合治疗方法，即在手术前或后加上抗癌药物和免疫增强治疗等措施，使手术效果进一步提高。一旦确诊胃癌后，应尽早争取手术，不要相信没有根据的民间治疗方法而贻误时机。
对不能根治的晚期胃癌，也有对原发灶作姑息性切除术的，术后辅以综合治疗，以缓解症状，延长生存。
化学药物治疗 抗癌药主要用于不能手术患者以延长生存期，或者作为手术前后综合治疗措施之一，目的是减少手术中肿瘤细胞的播散和种植的机会，消灭可能存在的残留病灶，以防止复发和转移。抗胃癌药有多种，用得较多的是5－氟尿嘧啶、喃氟啶、优福定、丝裂霉素、阿糖胞苷、阿霉素和亚硝脲类等。化疗可用单一药物，或几种抗癌药联合应用。
应用方法有术前、术中、术后化疗和局部化疗（动脉插管灌注疗法）。
抗癌药有一定副作用，主要有胃肠道反应和骨髓抑制，表现为食欲不振、恶心呕吐、腹痛腹泻、脱发和白细胞、血小板降低等，但一般都能坚持用完疗程。化疗应在医生指导下应用。
中医中药和中西医结合治疗 祖国医学从整体观点出发，采用扶正培本、抗癌驱邪、整体和局部兼治的方法。一般提倡用中西医结合的方法治疗胃癌。即中药和手术、化疗联合应用。中药可以防止和减少化疗药物的毒副反应，使化疗药物更好发挥抗癌作用，中药也能增强机体的免疫功能，改善全身状况，加快术后恢复。对于晚期胃癌，体质虚弱不能手术和化疗者，中医中药有提高生活质量和延长生存的优点。
其他治疗 近年来研究开发了一些新的治疗方法，主要有：
（1）胃镜下胃癌切除术，它有严格的应用指征，主要用于某些早期的粘膜层癌；
（2）全身或局部的免疫化学方法，有多种药物，作为手术、化疗之外的辅助治疗，目前应用得较多；
（3）持续湿热腹腔灌流疗法；
（4）手术中放射线照射等。
癌灶被切除后病人进入了康复期，康复期患者除了去医院定期随访，接受术后的化疗或其他辅助治疗，观察恢复情况和有无复发外，主要应保持健康的心理和建立有益的生活秩序，因为人体的内部环境，如神经系统和免疫系统的功能状态，激素和代谢水平，对术后的恢复，或者体内还可能残存的癌细胞起着好的或坏的影响，所以对付癌症一定要有必胜信念，乐观豁达，消除顾虑，避免精神上的恶性刺激。康复期中不要过多卧床，提倡户外活动，呼吸新鲜空气，活动肢体，鼓励回归社会，参加适量的社会劳动。饮食中要适当增加蛋白质、新鲜蔬菜和水果的摄入。
（施 尧）