皮炎是表层皮肤的炎症，引起水疱、潮红、渗液、结痂、鳞屑并常有瘙痒。
不断搔抓和摩擦最终导致皮肤增厚和变硬。有些类型的皮炎只影响身体特定部位。
接触性皮炎是因接触某一致敏物质引起的皮肤炎症：皮疹局限于某一特定部位并常有清晰、明确的边界。
接触的物质通过一种或两种机制引起皮肤炎症：刺激（刺激性接触性皮炎）或变态反应（变态反应性接触性皮炎）。即使刺激性很小的肥皂、去污剂和某些金属频繁接触后也可能引起对皮肤的刺激。有时反复暴露，甚至是水，干燥后也可刺激皮肤。强刺激剂如酸、碱（如排水管除垢剂）和某些有机溶剂（如指甲光洁剂中的丙酮）能在几分钟内引起皮肤改变。
对变态反应，首次暴露于致敏物质（有时最初几次暴露）不会引起反应，以后暴露可在4～24小时内引起瘙痒和皮炎。有时人们使用某一物质（或暴露于某一物质）几年都未出现问题，后来突然发生变态反应。甚至使用治疗皮炎的软膏、霜剂和洗剂也能引起这类反应。约10％的妇女对镍过敏，珠宝饰物引起的皮炎很常见。人们在工作时接触某些材料也可引起皮炎（职业性皮炎）
变态反应性接触性皮炎的常见原因
化妆品 去毛化学药品、指甲油、指甲光洁剂、除臭剂、保湿剂、修面剂、香水、遮光剂。
金属化合物 （珠宝饰物中的）镍
植物 毒葛、槲叶毒葛、美国毒漆、豚草、报春花
皮肤霜剂中的药物 抗生素（青霉素、磺胺、新霉素）、抗组胺药（苯海拉明、异丙嗪）、麻醉药（苯佐卡因）、防腐剂（硫柳汞）、稳定剂
服装制造业用的化学物品 鞣革剂（制鞋）、橡胶催化剂和抗氧化剂（制鞋、手套、内衣和其他装饰物）
某些人在接触某一致敏物后再暴露于日光可引起皮炎，称为光变应性接触性皮炎或光毒性接触性皮炎。这类物质包括遮光剂、修面剂、某些香水、抗生素、煤焦油和油脂
【症状】
接触性皮炎的症状从轻微、短暂发红到严重的水肿和水疱。一般皮疹都是很小的伴有瘙痒的水疱。最初皮疹只限于接触部位，以后可以扩展。皮疹范围可能很小，如因耳环引起的皮炎局限在耳垂，也可能遍及全身（如沐浴液引起全身性皮炎）。
如果清除引起皮损的物质，潮红常在几天内消退。水疱可渗液并结痂，但不久就干涸，遗留的鳞屑、瘙痒和暂时性皮肤增厚可持续数天或数周。
【诊断】
引起接触性皮炎的原因非常多，要明确病因不容易，而且，人们并不留意他们的皮肤接触过的所有物质。最初皮疹出现的部位是最重要的线索。若医生怀疑为接触性皮炎，但没有详细的发病过程，不能明确病因时，可作斑贴试验。该试验是用一小块含有易致敏物质的纱布贴于皮肤，两天后看它下面是否出现皮疹。
斑贴试验虽然很有效，却很复杂。医生必须决定用哪些物质试验，每种物质涂多少，以及什么时候作试验。而且，斑贴试验结果也很难解释。试验可能有假阳性或假阴性。大多数患者不作斑贴试验也能逐步排除可能的原因，发现引起皮炎的根源。然而，斑贴试验能提供鉴别病因的重要线索。
【治疗】
治疗包括除去和避免引起接触性皮炎的任何物质。为预防感染和避免刺激，患者应定期用水和刺激性小的肥皂清洁患处。水疱不应弄破。干绷带包扎有助于防止感染。
皮质类固醇霜剂或软膏可缓解轻度接触性皮炎症状，除非有大量水疱，如毒漆接触性皮炎。对严重接触性皮炎患者有时也可口服皮质类固醇（如强的松）。抗组胺药物虽然在某些情况下能缓解瘙痒，但对大多数接触性皮炎并无特别帮助。
手足慢性皮炎是手足因频繁发炎和刺激引起的一组疾病。
手慢性皮炎是由于反复接触化学药品引起；足慢性皮炎是由于鞋袜中温暖、潮湿的环境引起。慢性皮炎使手足皮肤瘙痒或损伤。
接触性皮炎是手慢性皮炎的一种，常由于化学用品（如肥皂）或橡胶手套刺激引起。
汗疱疹是在手掌和手指两侧出现瘙痒性水疱，症状长期持续，也可能出现在足跖上。水疱常脱屑、发红和渗液。“汗疱疹”意为出汗异常，其实本症与出汗无任何关系。
真菌感染是足部皮疹的常见原因，特别是小水疱或深红色皮疹。有时双足慢性真菌感染的人，由于真菌的过敏反应，手上也可发生皮炎。
【治疗】
慢性皮炎治疗取决于病因。通常最好的治疗是清除刺激皮肤的化学物品，涂敷皮质类固醇霜剂治疗炎症，用抗生素治疗皮肤溃破引起的细菌感染。皮炎由真菌引起时，用抗真菌药物。
异位性皮炎（遗传过敏性皮炎）是一种慢性、瘙痒性、炎性浅层皮肤病。常发生于枯草热或哮喘病人和有这类疾病家族史的人。
异位性皮炎患者常有很多其他变态反应性疾病。皮炎与这些疾病有什么联系尚不清楚；某些人可能有对某些不同刺激产生过多抗体的遗传倾向，例如，免疫球蛋白Ｅ（见第167节）。
很多情况可以使异位性皮炎加重，如情绪紧张、温度和湿度变化、细菌性皮肤感染以及接触刺激性衣物（特别是毛织衣物）等。婴儿也可因食物过敏引起异位性皮炎。
【症状】
异位性皮炎有时在出生后几个月内出现。婴儿可出现皮肤潮红、渗液，面部、头皮、尿布区域、手、臂、足或腿部出现结痂的皮疹。通常在3～4岁时，皮炎消失，但常常复发。年龄稍大的儿童和成年人皮疹常出现（或复发）在一个或几个部位，特别是在上臂、肘窝或腘窝。
皮疹的颜色、程度和部位因人而异，但都有瘙痒。瘙痒常导致不能控制的搔抓，并触发“瘙痒-搔抓-皮疹-瘙痒”的循环，使病情更加严重。搔抓和摩擦又能伤及皮肤，给细菌进入打开通道并引起感染。
长期患异位性皮炎的人，有时在二三十岁时发生白内障，原因不明。异位性皮炎患者感染单纯疱疹病毒（常常是小范围轻度感染），可能发生严重的湿疹和高热（疱疹样湿疹）。
【诊断】
可能需要几次就诊才能确诊，现尚无异位性皮炎的特殊检查方法。医生应根据皮疹的特征和是否有变应性反应的家族史进行诊断。婴儿的异位性皮炎与脂溢性皮炎很相似，应加以鉴别，因为它们引起的并发症和治疗不同。
【治疗】
尚无治愈方法，但某些治疗措施是有益的。避免接触刺激皮肤的物质可以预防。
皮质类固醇霜剂或软膏能缓解症状和控制瘙痒。然而，特效的皮质类固醇霜剂大面积和长时间使用能引起一些严重的医学问题，特别是婴儿，因为这些药物可被吸收入血。如果皮质类固醇霜剂或软膏无效时，可用凡士林代替一周或更长时间。涂敷凡士林或菜油使皮肤保持柔软、光滑。皮质类固醇短期停用后再重新使用，很可能又有效。
有些异位性皮炎患者发现洗澡可加重皮损，肥皂、水甚至擦干皮肤，特别是用毛巾擦皮肤，都有刺激作用。这类患者不要经常洗澡，只轻轻地用毛巾吸干皮肤并涂上油脂或无香味的润肤剂如皮肤保湿霜，使皮肤湿润。
抗组胺药物（苯海拉明、羟嗪）有时可控制瘙痒，它有部分镇静剂的作用，可能引起嗜睡，最好是在睡觉前使用。
经常剪短指甲可减少因搔抓引起皮肤损伤和感染的机会。了解和识别异位性皮炎感染的征象（充血、水肿、红色划痕加重和发热），尽早寻求治疗是十分重要的。
由于皮质类固醇片剂和胶囊能产生严重的副作用，医生只有在顽固性病例作为最后手段使用。这类口服药物能引起生长发育障碍、骨质疏松、抑制肾上腺和引起很多其他问题，特别是对儿童，而且它们的疗效是暂时的。
紫外线治疗加口服补骨脂素（一种增强紫外线对皮肤作用的药物）对成年患者是有益的，其原因尚不清楚。该治疗很少推荐于儿童，因为它有远期的副作用，包括皮肤癌和白内障。
脂溢性皮炎是浅层皮肤的炎性疾病，引起头皮、面部，偶尔在其他部位的脱屑。
脂溢性皮炎常在家族中出现，病情常在冬季恶化。
【症状】
脂溢性皮炎通常是逐渐发生的，引起头皮干性或油腻性皮屑，有时有瘙痒但无脱发。更严重的病例，沿发际、耳后、耳道内、眉毛、鼻梁、鼻周和胸部出现淡黄色或淡红色鳞屑状丘疹。小于一个月的新生儿可出现一种有黄色厚痂的头皮疹，有时耳后有黄色鳞屑，面部有红色丘疹。头皮疹常常伴有顽固性尿布疹。年长儿可有大片皮肤出现较厚的、粘腻的鳞屑性斑疹。
【治疗】
成人 用含二硫化硒、水杨酸和吡硫锌的香波或焦油治疗脂溢性皮炎。通常每隔一天使用一次直到头皮屑得到控制，以后每周两次。治疗必须连续几个月，如果治疗停止后又复发，应重新开始。含皮质类固醇的洗剂也可用于头部和其他受累部位。面部只能用较弱的皮质类固醇洗剂，如1％氢化可的松洗剂。即使较弱的皮质类固醇也必须谨慎使用，因为长期使用可使皮肤变薄并引起其他问题。如果皮质类固醇不能消除皮疹，有时可用酮康唑霜剂。
少儿 头皮有较厚鳞屑状丘疹时，可在睡前用牙刷将矿物油加水杨酸轻轻擦入皮疹，也可每天用香波洗头，直至厚屑消失。
婴儿 用刺激性小的婴儿香波洗头，并用氢化可的松霜剂擦头皮。
钱币状皮炎是一种瘙痒、发炎、顽固性的皮肤病，以小水疱、结痂和鳞屑性钱币形斑块为特征。
钱币状皮炎病因尚不清楚，多发生在中年人，常伴有皮肤干燥，冬季最常见。可在无任何明显原因的情况下发生或消失。
圆形斑开始时为瘙痒性丘疹和水疱，后来渗液并形成痂。损害可以泛发，多见于四肢的伸侧和臀部，也可出现在躯干。有各种治疗方法，但没有一种对所有人都有效。治疗包括口服抗生素、皮质类固醇霜剂和注射液，其他药物和紫外线疗法等。
全身性剥脱性皮炎是一种累及全身皮肤，引起潮红和脱屑的严重炎性皮肤病。
某些药物（特别是青霉素、磺胺、异烟肼、苯妥英和巴比妥类）可引起这种疾病，还可继发于其他皮肤病，如异位性皮炎、银屑病和接触性皮炎。某些淋巴瘤（淋巴结癌症）也可引起全身性剥脱性皮炎。很多病例病因不明。
【症状】
剥脱性皮炎可迅速发病也可缓慢发生。整个皮肤表面潮红、有鳞屑、增厚，有时有结痂。有些人有瘙痒和淋巴结肿大。虽然很多病人有发热，但由于通过受损皮肤丢失的热量非常多，患者仍感觉寒冷。大量的液体和蛋白质渗出，受损皮肤抵御感染的能力很差。
【治疗】
早期诊断治疗对防止因感染和液体、蛋白质丢失而危及生命是十分重要的。
应避免能引起皮炎的任何药物和化学制品。如果是淋巴瘤引起皮炎，治疗淋巴瘤有助于消除皮炎。严重剥脱性皮炎患者需要住院，并给予抗生素（抗感染），静脉输液（补充丢失的液体）和营养支持治疗。皮肤护理包括外用药物和用加热毯控制体温。温水浴后涂敷凡士林纱布有助于保护皮肤。在其他治疗无效或病情恶化时可给予皮质类固醇（如强的松）口服或静脉给药。
淤积性皮炎是一种下肢慢性潮红、鳞屑、发热和肿胀（炎症）的皮肤病，常有深褐色皮肤色素沉着。
淤积性皮炎是皮下淤血和积液的结果，易发生于静脉曲张和水肿患者。
【症状】
淤积性皮炎常发生在足踝部。最初皮肤出现红斑，有轻度鳞屑，几周或几个月后皮肤呈深褐色。皮下淤血常长期被忽视，可能导致水肿加重继发感染，最终引起严重皮肤损害（溃疡形成）
【治疗】
应针对减少踝周静脉淤血进行长期治疗。抬高患肢，保持在高于心脏水平，以防止血液淤积在静脉和皮下液体积聚。为防止下肢水肿，可以穿合适的弹力袜，有助于防止严重皮肤损害。通常不需要另外的治疗。
对新近发生的皮炎，可用有安抚作用的敷料，如浸水的纱布垫湿敷减轻症状，保持皮肤清洁，防止感染。如果症状恶化，温度增高、红肿、小溃疡或流脓，可用收敛作用很强的敷料。也可用皮质类固醇霜剂，常与氧化锌糊剂联合使用。
如果出现大的溃疡，需要用更有效的敷料。以往常用氧化锌糊剂，但新式的装有收敛物质的绷带更为有效。抗生素仅在有皮肤感染时使用。
有些人需要用翁纳糊靴（静脉曲张性溃疡敷料），一种铸型装置内填有含锌的明胶糊剂。这种靴保护皮肤不受刺激，糊剂有助于治疗皮肤损害。如果糊靴不舒适，可用同类型糊剂加弹力绷带固定。
淤积性皮炎患者的皮肤容易受到刺激，抗生素霜、急救（麻醉）霜、酒精、羊毛脂或其他化学药品都不应使用，因为它们可能加重病情。
神经性皮炎（慢性单纯性苔藓，局限性搔抓性皮炎）是皮肤表层的一种慢性瘙痒性炎症，表现为圆形、不规则形或多角形的干燥、鳞屑、增厚、色素沉着的斑块。
病因不明，但与精神因素有一定关系，与过敏关系不大。患者女性多于男性，在亚洲人和土著美国人中更常见。常在20～50岁之间发病。
症状与诊断
神经性皮炎可发生在身体任何部位，包括肛门（肛门瘙痒）和阴道（外阴瘙痒）。早期阶段皮肤外观正常，只有瘙痒。以后由于搔抓和摩擦皮肤形成干燥、鳞屑、色素沉着的斑块。
医生应查明最初引起瘙痒的可能精神因素、过敏或疾病。若症状出现在肛门或阴道周围，应了解是否有蛲虫、滴虫、痔疮、局部溢液、真菌感染、疣、接触性皮炎或银屑病等病因的可能性。
【治疗】
为了消除症状，患者必须停止刺激皮肤的搔抓和摩擦。口服抗组胺药物和用皮质类固醇霜剂轻轻擦于患处，控制瘙痒。浸有皮质类固醇的外用敷料绷带既含治疗药物又能防止患者搔抓。可在皮下注射长效皮质类固醇来控制瘙痒。其他控制瘙痒的药物如羟嗪或多塞平对某些人也有效。
若症状出现在肛门或阴道周围时，用皮质类固醇霜剂最好。可在霜剂上敷以氧化锌糊剂保护患处，糊剂可用矿物油清除。大便后用卫生纸用力擦拭，可使症状加重。