角膜呈圆盖状覆盖在眼球前方。角膜保护虹膜和晶体，也帮助光线聚焦于视网膜。角膜由细胞、水分组成。正常角膜完全透明，角膜病或角膜损伤可引起疼痛和视力障碍。
浅点状角膜炎为角膜表层细胞死亡所致。
本病可以由病毒或细菌感染，干眼症，暴露于紫外线（阳光、太阳灯或电焊弧），戴接触镜时间过长，眼药水过敏等原因引起。此外，某些内服药也有引起点状角膜炎的副作用。
【症状和治疗】
症状一般表现为眼痛、流泪、畏光、充血、视力可轻度模糊。如果是紫外线所致，在接触紫外线数小时后才出现症状，并持续1～2天。如为感染，耳前淋巴结可肿大和压痛。
几乎所有浅点状角膜炎都可完全恢复。如病因为干眼症，给予眼膏或人工泪液（一种成分类似眼泪的眼药水）则可奏效。如病因为紫外线或接触镜，可给予抗生素和扩瞳眼药水。戴眼罩可以缓解症状。如浅点状角膜炎为药物反应，则应该停药。
角膜溃疡为角膜上形成小坑，常见病因是细菌、真菌、病毒或棘阿米巴原虫感染。本病有时也可由外伤引起。
眼外伤异物进入眼内或接触镜划伤角膜后，角膜可能受到细菌（常见为葡萄球菌，假单胞菌或肺炎球菌）感染，并形成溃疡。其他细菌，如淋球菌、病毒（如疱疹病毒）感染也可引起角膜溃疡。真菌感染可引起慢性角膜溃疡。此外，维生素A或蛋白质缺乏也可引起角膜溃疡，但比较少见。
当眼睑闭合不全，不能保护和湿润角膜，即使没有感染，眼干燥刺激也可形成角膜溃疡。
【症状和治疗】
角膜溃疡表现为疼痛、畏光、流泪。上述症状可不太重。角膜上可见一黄白色斑点。有时溃疡可累及整个角膜，并向深层发展，角膜后也可出现积脓。一般溃疡越深，症状和并发症越重。
经过治疗，角膜溃疡可以愈合，但溃疡面可遗留下一些混浊的纤维组织，产生瘢痕并影响视力。其他并发症有深部感染，角膜穿孔，虹膜脱出，甚至眼球毁坏。
角膜溃疡为一种眼科急症，应尽早去找眼科医生治疗。滴一种含有荧光素染料的眼药水，医生可更清楚地看到溃疡。治疗包括抗生素和手术。
在角膜受到单纯疱疹病毒感染（单纯疱疹病毒性角结膜炎）的早期，症状与轻型细菌感染类似，表现为轻度眼痛、流泪、眼红和畏光。角膜水肿可致视力模糊。对单纯疱疹病毒感染，抗生素治疗无效，若仅用抗生素，病情可能进行性恶化。
通常单纯疱疹病毒感染角膜改变不大，多数病例不治疗也可消退。少数病例，病毒可破坏角膜表层，并向深层浸润发展。单纯疱疹病毒感染多次复发可引起角膜溃疡，永久性瘢痕，眼感觉减退。单纯疱疹病毒也可引起角膜新生血管，导致视力下降甚至视力丧失。
医生可能给予抗病毒药，如疱疹净眼药水或眼膏，一天点眼数次。不过这类药物不一定都有效，有时需用一些口服药。为了加快溃疡愈合，眼科医生可用棉签轻轻刮擦角膜，去除已经死亡和受损的细胞。
带状疱疹病毒为一种生长在神经内的病毒，其可播散到皮肤，引起带状疱疹（见第186节）。即使带状疱疹可出现在面部或额部，但不一定都会危害眼睛。但是，如果第五对颅神经（三叉神经）的眼支受累，感染很可能播散到眼部。本病表现为疼痛、眼红、眼睑水肿。若角膜受累，角膜会出现水肿，遭到破坏和形成瘢痕。角膜后的组织也可发生炎症，这种情况称为葡萄膜炎。眼压可能升高，引起继发性青光眼。角膜带状疱疹感染常见的并发症为角膜感觉减退和顽固性青光眼。
如带状疱疹发生在面部并危害到眼睛，可口服阿昔洛韦一周，以减少发生眼部并发症的危险。皮质类固醇药物，常配成眼药水滴眼，也有帮助。阿托品眼药水通常可用于扩瞳和防止继发性青光眼。有时在疱疹疖消失后仍可出现疼痛（疱疹后神经痛）。对于60岁以上全身情况较好的患者，口服皮质类固醇2周，可预防这种疱疹后神经痛。
周边性溃疡性角膜炎为一种角膜边缘的炎症和溃疡。本病常常发生于患有结缔组织疾病，如风湿性关节炎的患者。
本病危害视力，症状有畏光、异物感。周边性溃疡性角膜炎可能为一种自身免疫反应性疾病。
合并有风湿性关节炎和周边性溃疡性角膜炎的患者，如果不予治疗，40％的患者可在发生角膜病变后10年内死亡。采用免疫抑制剂治疗，可将本病的10年死亡率减少至8％左右。
角膜软化症（干燥性角膜炎）是一种由于缺乏维生素A、蛋白质和食物热卡的眼病。本病以角膜干燥和弥漫性混浊为特征。
角膜软化症表现为角膜表层细胞死亡，随之角膜溃疡形成并可合并感染。泪腺和结膜也可受到影响，引起泪液减少和眼干燥。因缺乏维生素A，也可发生夜盲（暗光下视力明显减退）。抗生素眼药水或眼膏有助于控制感染，但口服维生素A和补充营养更为重要。
圆锥角膜是一种角膜形状逐渐呈圆锥形变化的一种眼病。
本病起病于10～20岁之间，单眼或双眼受累。圆锥角膜可引起视力迅速改变，患者常频繁要求更换眼镜或接触镜。一般对于圆锥角膜，接触镜比普通眼镜对视力的矫正效果更好，但有时因角膜变形太重，以至于接触镜戴不稳或不能矫正视力，重度圆锥角膜多需要作角膜移植术。
大疱性角膜病变多见于老年人，表现为角膜水肿。
少数情况，大疱性角膜炎发生于眼手术后，如白内障手术后。角膜水肿引起角膜表面形成水疱，水疱破裂后可引起眼痛和视力障碍。
大疱性角膜病变的治疗包括用高渗盐水减少角膜中的水分，或戴用软性接触镜。少数病例需行角膜移植术。