大蒜，相传是我国汉代张骞出使西域时带回国的，故又名“胡蒜”。每100克新鲜大蒜中含蛋白质4．4克、脂肪0．2克、碳水化合物23克、粗纤维0．7克、无机盐1．3克、钙5毫克、磷44毫克、铁0．4毫克、硫胺素0．24毫克、核黄素0．03毫克、尼克酸0．9毫克、抗坏血酸3毫克。含有丰富的营养成分，为大蒜的医疗作用价值提供了保证。大蒜中含有的挥发油内含大蒜素，经现代医学研究发现证实，它是一种植物性广谱抗菌药。对痢疾杆菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等有较强的抑制作用。大蒜能减慢心率，增加心脏收缩力，扩张末梢血管，利尿，降低血压，对高血压、高血脂、冠心病患者来说，常食大蒜是十分有利的。大蒜还能激发人体吞噬细胞的吞噬作用，加强人体的免疫功能。若坚持长期生食大蒜，可降低胃内亚硝酸盐的含量，使胃癌的发病率大大降低。还可刺激胃液分泌，增强胃肠蠕动，增进食欲，促进消化与吸收功能。
大蒜还是美容食物。用大蒜中提取出的蒜氨酸制成的“大蒜美容霜”，具有减少黑色素沉着，使皮肤增白的作用。
中医学认为，大蒜生者性味辛热，熟者性味甘温。入脾、胃、肺经。具有杀菌驱虫、止咳祛痰、宣窍通闭，消肿解毒的功效。
因大蒜性热，刺激性强，故不宜多食，否则易损伤肠胃。素体阴虚火旺者，患胃病者、口齿喉舌肿痛者，均不宜用。
【应用实例】
1．哮喘：紫皮蒜100克，砂糖200克，共捣成泥状，放在砂锅里共煮成膏。早晚各服1匙，久服有效。
2．百日咳：大蒜50克，白糖15克。将蒜捣烂如泥，加白糖调匀，置冷开水中浸泡两昼夜，过滤去渣，即可服用。每日3次，每次10～15毫升，温开水调服，连服数天。
3．疟疾：独头蒜7个捣烂，用热米酒适量冲服。每日2次，连服数天；或2头大蒜去皮后，同辣椒叶60克共煮汤服食。
4．痢疾：大蒜2头捣烂，加开水浸泡半天，过滤后加红白糖服食。
5．预防流脑：生食大蒜，温盐水漱口。流行期间，每日数次。
6．鼻衄：大蒜捣烂为泥，敷足心（涌泉穴），时间以半小时为限，以免起泡。左鼻出血敷右脚心，右鼻出血敷左脚心。
7．白癜风：大蒜切片，在患处来回搓擦，每次1分钟，每日2～3次。
8．高血压：每天早上空腹吃糖醋蒜1～2头，并喝醋汁。
9．小儿蛲虫：大蒜适量捣烂，加入菜油少许，临睡时涂肛门周围。
10．高血脂：大蒜汁加奶油服或单饮适量大蒜汁。
11．失语：大蒜两瓣去皮，捣烂涂牙根上。
12．神经性皮炎：蒜头适量捣烂，以纱布包裹，外敷患处。另用艾条隔蒜灸患处到疼痛为止，隔日1次。