（一）在疾病发生前按是否暴露于某因素分枂，所以资料偏倚少；
（二）可计算暴露组和非暴露组的发病率，能测量两组间的特异危险度和相对危险度；
（三）一次调查呆观察多种结果，如在调查吸烟与肺癌关系时，可同时调查吸烟与支气管炎、肺气肿、冠心病等的关系，并能了解疾病的自然史；
（四）能直接估计因素与发病的联系强度，所得联系比较确实可靠；
（五）因素的作用可分等级，便于计算“剂量-反应关系”；
（六）因样本不必很大，较适用于常见病；
（七）在有完整资料记录的条件下，可作回顾性定群研究，省时省力，出结果较快。
（一）观察时间长，费用贵，不能很快出成果；
（二）准备工作较繁重，设计的科学性要求高；
（三）暴露人年计算工作量较为繁重；
（四）研究少见病时，需要大量对象，因而不易收集到完整可靠的资料；
（五）每次只能研究一个或一组因素，有多种病因的疾病不知用此方法；
（六）此法亦可产生各种偏倚，因此在设计、调查和资料分析过程中均须尽量减少或控制这些偏倚。