糖尿病是一种常见的内分泌代谢疾病。其病情生理改变是由于胰岛素绝对或相对不足，引起糖、脂肪、蛋白质和继发性维生素、水、电解质代谢紊乱。其特征为血糖过高、糖尿、萄葡糖耐量减低，及胰岛素释放试验异常。糖尿病的发病率随着年龄而增长，高峰在60岁以上，所以糖尿病是老年人的常见病和多发病。按临床把糖尿病分为胰岛素依赖型（Ⅰ型）和非胰岛素依赖型（Ⅱ型），老年糖尿病以Ⅱ型者居多。本病属于祖国医学消渴、消瘅范围。
老年性糖尿病症状不典型，不少患者于健康查体或出现合并症状就诊才发现。临床典型症状是：多饮、多食、多尿、消瘦，或尿有甜味为特征，伴有疲乏无力，皮肤干燥等症。容易发生疮、疖、痈、皮肤瘙痒，尤其女性，发生外阴瘙痒，但老年人Ⅱ型糖尿病“三多”并不明显，而并发症发生率高，严重时发生酮症酸中毒。此外，此症容易并发肺结核、动脉粥样硬化，肾及视网膜等微血管病变，以及神经病变，急性感染等。
祖国医学认为老年糖尿病的病因与饮食不节、情志失调、精神过度紧张、房劳伤肾、先天禀赋不足，素体阴虚或过服温燥药物等有密切关系。由于长期过食肥甘，醇酒厚味，辛燥刺激食物，均可损伤脾胃，使脾胃运化失司，酒湿及辛热之物积于胃中酿成内热，消谷耗液，发为消渴；又若长期情志失调，郁怒伤肝，肝郁化火，上灼胃津，下耗肾液，以致阴虚于内，阳亢于上，发为消渴。亦有先天禀赋不足，五脏虚弱，或劳倦过度，致津血不足，肾乃无精可藏，终至体亏液竭而发为消渴。若过服温燥药物，致燥热伤阴亦可发为本病。本病主要在于阴精亏损，燥热偏胜，而以阴虚为本，燥热为标，两者互为因果，阴愈虚而燥热愈盛，燥热愈盛而阴愈虚。消渴病位虽与五脏均有关系，但主要在肺、脾（胃）、肾三脏，尤以后者为主。
老年糖尿病最常见的证型有肝肾阴虚型、气阴两虚型、阴阳两虚型。当主观症状消失，而血糖、尿糖仍然偏高，则重用经药理研究证实有降糖作用的中药，侧重在辨病治疗。其基本病位在肾，因藏精主水，为全身阴液之根本，故滋肾阴益气为主要治疗方法。
1．肝肾阴虚
主证：尿频量多，混浊如膏脂，或尿甜，腰膝酸软无力，头晕耳鸣，遗精多梦，皮肤干燥，全身瘙痒，舌红少苔，脉细数。
治法：滋养肝肾，润燥填精。
选方：六味地黄汤（《小儿药证直诀》）加减。
药物：熟地15g、茯苓12g、山药12g、萸肉12g、丹皮9g、泽泻12g、女贞子20g、白芍15g、杞子12g。
加减：阴虚火旺，骨蒸潮热，盗汗，舌红苔薄黄、加知母、黄柏；食少倦怠，舌淡红，脉细弱，去熟地、丹皮，加黄芪、党参、白术、鸡内金；尿频而浊，加覆盆子、菟丝子、桑螵蛸、五味子。
2．气阴两虚
主证：烦渴多饮，神疲乏力，动则汗出，心悸气短，手足心热，失眠多梦，舌红少苔，脉细数或细数无力。
治法：益气养阴。
选方：生脉散（《内外伤辨惑论》）加减。
药物：人参6g（炖服）、麦冬12g、五味子10g、生地12g、元参12g、山药15g、丹参15g、黄芪20g。
加减：尿糖明显加天花粉；血糖不降、舌苔薄黄加黄连。
3．阴阳两虚
主证：面色?白，形寒肢冷，耳鸣耳聋，腰膝酸软，口干咽燥，小便频数，混浊如膏，甚则饮一溲二。舌质淡胖，苔薄白，脉沉弱。
治法：滋阴温阳，益气生津。
选方：金匮肾气丸（《金匮要略》）加减。
药物：熟地24g、山萸肉12g、山药12g、茯苓9g、泽泻9g、丹皮9g、熟附子12g、桂枝10g（或肉桂3g）、黄芪30g。
加减：肾阳虚症状明显加巴戟、仙茅、菟丝子。
4．阴虚燥热
主证：口干、目涩、舌燥，烦渴多饮，尿频量多，多食易饥，大便秘结，疲乏，消瘦，也有肥胖者，或上述症状不甚典型者。舌质红或绛，苔黄或黄少津，脉弦滑或弦数。
治法：滋阴清热，生津止渴。
选方：润燥生津方（《经验方》）。
药物：生地20g、麦冬12g、天冬12g、知母10g、北沙参15g、石斛12g、花粉15g、玄参20g、黄连6g。
加减：大便干结加决明子。
此外，老年常见的并发症，应及早治疗，仍按中医辨证施治，必要时采用中西医结合治疗。
1．老年糖尿病虽难彻底治愈，但只要治疗及时合理，使病情稳定，仍可保持良好的健康状况，与健康老年一样地欢度晚年。糖尿病患者大都在家庭中护理、治疗与康复，因此要求病人和家属掌握糖尿病的规律和变化指征，学会简单的检查病情方法，如检查尿糖，每天早晚空腹与餐后两小时，以尿糖试纸浸湿尿液2～3秒，经一分钟后与标准比色对照，即可判定。此外，还可以观察尿的气味浊度，排尿时尿道感觉等指标。
2．本病的康复综合调理：正确对待饮食、生活、运动对治疗和预防糖尿病甚为重要，有时可以起到药物治疗所不能达到的效果。
（1）建立规律的生活制度，慎生活起居，预防外邪侵袭，免致感冒而使病情加重或复发。保持心情开朗，每遇外来刺激，应当保持克制，遇事乐观，忌忧怒，远房事，是防治糖尿病的有效方法之一。
（2）控制饮食是治疗本病的最基本方法。一般认为糖尿病应该严格控制饮食，特别限制碳水化合物（如米、面等等）的摄入，肥甘应当节制。适当节制饮食，对于老年体胖而无症状或少症状的Ⅱ型轻症患者，就能有效地控制病情，即使口服降糖药或注射胰岛素，也必须控制饮食，节制每日各物食量。一般每餐食米面四成，蔬菜四成，汤水一至两成，三餐定量。忌食肥甘辛辣炙煿之品，宜以米、面、豆类等清淡饮食。鼓励患者多食含维生素丰富的新鲜蔬菜（包括豆类制品），尤以洋葱、苦瓜、南瓜为佳，补充进食量的不足，以解患者难忍的饥饿感。可少量吃些鲜肉、鱼、蛋等，忌食糖及糖类制品，使患者体重下降到低于正常标准5％左右，常使本病得到控制。
瓜果均是含果糖类较多的食品，也是含维生素多的食品，如香蕉、梨子、西瓜、南瓜。因为有甜味，诚恐增重糖尿。经临床实践证明，适当吃些香蕉、梨子对消渴病最有利，许多患者吃后症状有减轻，西瓜、南瓜不仅可以解渴充饥，还有降低血糖作用。严禁烟酒，免致伤津耗液，对防治本病极为有利。
（3）劳逸适度，动静结合，体育锻炼是治疗糖尿病的一项重要措施。适当的体育锻炼可使肌肉组织内萄葡糖得到充分的利用，使血液中的萄葡糖迅速到达肌肉及其它组织内，从而使血糖降低。除病情尚未得到控制的重型糖尿病患者外，均可进行医疗体育，特别是肥胖型糖尿病患者尤为适宜。首选耐性运动，如步行、慢跑、游泳、划船、骑自行车、踏车定量运动等。其中步行是国内外最常用来治疗糖尿病的一种体育疗法。全身情况良好，糖尿病较轻的肥胖患者可进行快速跑行。近年来国内外采用踏车定量运动治疗本病取得了良好效果。除耐力运动外，还可以采用保健操、太极拳，以及非比赛性球类运动。应定期查血糖、尿糖，随时观察机体对体育运动的反应，及时掌握和调节运动量。
3．保健按摩，健身活动，均能改善全身状态。如口咀嚼、叩齿、舌搅动、口颊肌收缩，均能反射性降低血糖，引起类似胰岛素的作用，本法简单易行。
4．推拿疗法：尿糖稳定在±或＋号时，推脊椎两侧，并由上而下擦背部，揉背部俞穴，捻脚趾。
能及促进靶细胞对糖利用的作用，还可改变机体多个脏器功能，调整植物神经系统的功能，从而达到治病强身的作用。所以气功锻炼是治疗糖尿病和增强体力及延缓衰老整个方案中一项简便易行，行之有效的措施。主要功法为内养功和强壮功。
1．胡萝卜鲍鱼粥
胡萝卜90g、鲍鱼2个（用水浸发4小时，洗净）、石决明60g（洗净布包）、粳米30g、生姜少许。
将上述各物洗净放入瓦煲，加水适量，文火炖煮，调味即可，随量饮用。
适用于肝肾阴虚患者。
2．生地黄鸡
乌骨鸡一只，生地黄250g（洗净切成细丝）。
将生地放入宰杀好的鸡的腹内，缝合，放入搪瓷锅内，上笼蒸至熟透。分服。
适用于肝肾阴虚患者。
3．玉竹二参兔肉汤
玉竹30g、生晒参15g、北沙参30g、兔肉60g、红枣8枚。
将上述各物洗净，放入瓦煲内，加水适量，文火慢煲，至兔肉熟烂为度。随量饮用。
适用于气阴两虚患者。
4．虫草水鸭煲
冬虫草15g、山药30g、北沙参15g、水鸭肉80g、生姜3片、红枣6枚。
把以上各物洗净，放入瓦煲内，加水适量，用文火炖至鸭肉烂熟为度，调味即可。随量饮用。
适用于气阴两虚患者。
黄精24g、北沙参15g、淮山30g、玉竹30g、猪胰1具（刮去油膜洗净）。
将以上各物洗净放入瓦煲内，加水适量，文火煮1小时左右，调味即可。随量饮汤食肉。
适用于气阴两虚患者。
6．巴戟狗肉煲
巴戟15g、肉苁蓉24g、熟附子12g、狗肉80g（切块）、小茴香6g、陈皮5g、生姜6片。
以上各物洗净，放入瓦煲内，加适量清水，文火炖2小时即可，调味。随量饮汤食肉。
适用于肾阳虚患者。
7．海参粥
海参30g、粳米100g、葱姜盐适量。
将海参用温水泡发后洗净，切成小块；粳米洗净放在瓦煲内，加海参、姜、葱、盐及清水适量煮粥。酌量服用，每日一次，连服3～4周。
适用于阴阳两虚患者。
8．鲜奶玉露
牛奶1000g、炸核桃肉40g、生核桃肉20g、粳米50g。
粳米淘净，用水浸泡1小时，捞起沥干水分。将四物放在一起搅拌均匀，用小石磨磨细，再用细筛滤出细茸待用。锅加水煮沸，将牛奶核桃茸慢慢倒入锅内，边倒边搅拌，稍沸即成。酌量服用，连服3～4周。
适用于阴阳两虚患者。
9．虫草羊肉煲
羊瘦肉400g（洗净切块）、冬虫草15g、红参6g（切片）、陈皮10g、生姜15g。
瓦煲内放水适量，沸后放入生姜、陈皮、羊肉焯透，去净血水待用。将羊肉取出放入蒸钵内，加红参、冬虫草、精盐，注入50ml清水，用湿棉纸严封蒸钵，旺火蒸至七成熟时取出，揭起棉纸，再上笼蒸至羊肉熟烂为度。随意分服，饮汤食肉。
适用于阴阳两虚患者。
10．猪胰玉米须汤
猪胰1具（洗净）、玉米须30g、山药30g。
以上各物洗净后共煲汤，调味。每日1剂，10天为一疗程。
适用于阴虚内热患者（口渴、消谷善饥）。
11．猪胰汤
以上各物洗净共煲汤，调味。随意服。
适用于气虚患者。
1．避免五志过极，勿使长期精神紧张、思虑，注意劳逸适度，坚持体育活动，保持标准体重，防止肥胖。
2．控制饮食，注意合理的饮食结构，勿恣肥甘，不过饱，忌辛辣烟酒，忌食糖及含糖类较多的食品。
3．注意早期发现及治疗各种并发症，特别是糖尿病三大并发症（糖尿病视网膜炎、糖尿病肾病及糖尿病神经病变）。
中老年糖尿病患者，往往无明显的“三多”症状，如果有麻木、眩晕、烦躁、视物模糊，会阴瘙痒，消瘦，伤口久不收敛等糖尿病特有症状时，均应及早检查，及早发现和治疗。
4．坚持长期的良好的治疗控制。目前糖尿病尚不能彻底治愈，但是控制血糖和缓解症状是治疗过程中的主要着眼点。
本病以阴虚为本，燥热为标，治宜立足于滋肾、养阴、益气，病久阴损及阳，宜阴阳并补。阴虚燥热，或气阴两虚，常可致瘀，故在适应方中可加入田七、桃仁、丹参、赤芍、山甲等活血化瘀之品，可增强疗效。如用中药辨证治疗效果不著，或症状改善而血糖不降者，可按辨证与辨病相结合，在辨证的基础上加入经实验证明有降糖作用的中药，如：人参、白术、地黄、玄参、杞子、淮山等。
5．西药降糖药的使用，必须慎重，因一旦用上，就很难戒除，这是对胰岛素非依赖型患者所必需注意的。此外，西药降糖药有一定的副作用，用药期间应定期检查肝肾功能。应警惕老年人用降血糖药过量而引起的低血糖反应及昏迷等危险。目前治疗糖尿病的新药——消渴丸，该药是中西药结合的中成药，由黄芪、生地、花粉、优降糖（每丸含0．25mg）组成。祖国医学认为消渴症与肺、脾（胃）、肾有密切关系。本品根据中药理论，结合现代医学对糖尿病的认识，以古方为基础，中西药结合，提高疗效，减少服量，降低毒性。
方中生地、花粉养阴生津，降低血糖；淮山、五味子健脾补肾，收敛固涩。以中药滋阴补肾，生津止渴以治本，配合优降糖使血糖下降以治标，中西药结合，标本兼治，具有扶正祛邪、标本兼顾之效，且可减少服优降糖对肝脏的毒副作用。
本方具有滋肾养阴，益气生津功效。用于多饮、多尿、多食、消瘦、体倦无力，眠差腰痛，尿糖及血糖升高之消渴症。服用本品时严禁加服优降糖制剂。对肝炎患者慎服，对严重肾功能不全，少年糖尿病、酮体糖尿、妊娠糖尿病、糖尿性昏迷等症不宜应用。