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艾叶补阳又祛邪
艾是一味良药，尤其艾叶外用具有特殊的治病保健功效。
艾灸不仅能治病，且能延年益寿。比如唐代孙思邈就常用艾叶温灸足三里穴，后来寿龄过百。针灸学认为，常灸足三里、气海、肚脐（神阙穴）等穴，有温阳培元、强壮体质、防病保健之功。现代研究证实，艾灸能调节胃肠运动、血管舒缩，促进肾上腺等分泌，有增强免疫功能的作用。老人即使无病，常灸这类保健穴能起强身健体效果。
艾即“艾叶”，常生于路旁、山沟、荒野。俗话说“居家常备艾，老少无疾患”。是说艾有防病保健之功效。《孟子·离娄篇》中有一句：“七年之病，求三年之艾。” 是说对于大病、重病，要用三年以上的陈艾来进行艾灸治疗才有好的效果。古人强调“艾以陈久者良”，故艾又俗称“陈艾”。针灸所用的艾条，也是以陈艾为主要原料，常用于灸治虚症、寒湿痛证等。中医认为，艾无论外用还是内服，它都有理气血、逐寒湿、温经止痛、止血安胎等功效。不过艾外用更多，除了艾灸外，民间常单独使用艾叶煎汤蒸洗用。有的将艾叶点燃作烟熏，据说这样可治皮肤病或起到杀虫灭毒之效果。
古人说艾能“祛邪气”，是指它有预防某些传染病功效。现代研究发现，艾熏不失为一种对居室进行消毒杀菌的好方法。实验证明：用艾叶1~5克／平方米烟熏0.5~1小时，对金黄色葡萄球菌、乙型链球菌、大肠杆菌、白喉杆菌、伤寒及副伤寒杆菌、结核杆菌（人型Ｈ37ＲＶ）、绿脓杆菌等14种皮肤真菌都有不同程度的杀灭作用；对腺病毒、鼻病毒、流感病毒、疱疹病毒等也有一定抑制作用。梅雨季节、流感多发季节，如在室内每周熏1~2次，能使各种常见致病菌、病毒及真菌的数量显著减少，有一定防病作用。
另外，艾叶气味清香，如用其水浸剂或艾叶油外涂皮肤或嗅鼻，除具有上述抗菌、抗病毒作用外，还能起到平喘、镇咳、祛痰、消炎及抗过敏等功效。李时珍在用艾上累积了两条宝贵经验，值得后人借鉴。李氏云：“老人丹田气弱，脐腹畏冷者，以熟艾入布袋，兜其脐腹，妙不可言；寒湿脚气，亦宜以夹入袜内。”今人有用艾叶制成艾枕艾袋和艾垫者，用之临床，也多效验。
菖蒲除湿又止痒
端午节常用的药用植物还有菖蒲，多生于湖、塘边；因带浓烈刺激土腥味，有人又俗称“臭蒲”。
端午前后空气湿热，蚊虫滋生，多种因素易致人体瘙痒。在民间，水菖蒲常用来煎水熏洗治疗湿疹、疥癣等皮肤病，具有明显的止痒、消肿、止痛作用。
方法：水菖蒲200克（鲜品加倍），加水2000毫升，煎沸10分钟左右，去渣，滤取煎液，候温，稍凉时用煎液反复熏洗或涂搽患处15分钟。洗后不用水冲洗，将药物保留在皮肤上，一般洗浴1~2次即能止痒。如再加少量花椒煎水洗，效果更佳。
中医认为，水菖蒲除湿健脾、杀虫止痒。唐《本草图经》云：“治疥瘙，水昌蒲，捣末油调涂”。《安徽中草药》载：“治过敏性皮炎，白菖蒲粉，醋调外搽。”临床应用证明，水菖蒲煎洗治各种顽固性皮肤瘙痒效果极佳。瘙痒成因复杂，但细菌、真菌感染，以及过敏因素等引起的瘙痒最常见。药理研究发现，水菖蒲富含β-细辛脑、樟脑等成分，对葡萄球菌、链球菌、白色念珠菌等17种病菌有较强的抑菌活性。加之水菖蒲成分对皮肤有较强的镇静、安抚功效，煎水熏洗，用以治疗过敏性皮炎、湿疹、荨麻疹（风疹块）、神经性皮炎等引起的瘙痒，效果显著。且试验证明：水菖蒲煎液浓度越高，其止痒效果也越好。
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