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阿胶，为驴皮煎煮、浓缩制成的固体胶，为血肉有情之品，是补血滋阴、润燥止血的圣药。
山东的毛驴和东阿的阿胶
我曾先后三次到过山东，第一次是在上世纪八十年代，那时，常常能看到人们骑着去赶集的小毛驴和埋头拉玉米棒、高粱杆的老毛驴。最近一次是三年前，途经济南，转车经平阴到东阿县，但是却没有看到一头驴，倒是在山东东阿阿胶股份有限公司建在药王山的种驴培育基地里看到了300多头种驴。
在那里，数十头母驴群居一室，公驴的待遇要高一些，都是单间，居住在精心建造的驴舍里，吃着从内蒙古采集到的特制饲料。一旦这些驴成年后，人们便采精取卵，分送到全国各个养驴基地，传宗接代，为精品阿胶提供原料保证。
东阿地属山东，自古出产阿胶，质量优良，如今当地的上品阿胶便是直接以“东阿”命名的。如果看过电视剧《大宅门》，那么对于这个地方一定不会陌生。早在北魏，阿胶就被作为贡奉上品。李时珍《本草纲目》记载，阿胶《本经》上品，弘景曰“出东阿，故名阿胶”。
这阿胶的原料，就是驴皮，经煎煮、浓缩而成的固体胶，由于这一原因，阿胶又被叫作驴皮胶。
阿井水与东阿阿胶
东阿阿胶除了道地药材驴皮之外，与熬制时所用的水也有很大的关系。东阿特有的水质造就了东阿阿胶的特定品质。在《水经注》中有这样的记载：“东阿城北门内西侧有大井，其巨若轮，深七尺，岁常煮胶入贡，本草谓阿胶也。”《本草纲目》对此也有详细载述。
研究发现，阿井水要比—般井水或河水重三四成，水中溶解的矿物质比较多，而铅、砷等对人体有害的元素则几乎没有，用此水与驴皮配合熬制成胶，杂质及漂浮物便于打捞，能使胶质更纯正，色如琥珀，且用此水熬制的阿胶便于切制胶片，虽炎夏酷暑也不易变形变质。好水出好胶，原因就在这里。同治十年，朝廷曾委派钦差前往东阿镇监制阿胶，生产“九天贡胶”。如今，阿胶制作技艺已经成为国家级非物质文化遗产。
在《本草中国》电视剧中，秦玉峰作为代表性传承人，在山东东阿城内，演绎了九朝贡胶的开炼仪式。除了东阿阿胶集团，东阿国胶堂、福胶集团等当地企业，都在凭借着阿井水系之水和道地的驴皮药材，熬制着上好品质的阿胶，让百姓享受帝王之福。
女性吃阿胶天经地义
阿胶补血，这几乎是每一个老百姓都知道的事情，所有医家也一致公认阿胶为“补血圣药”。妇女有经带胎产的生理特点，这些都与血有关，阿胶补血对于女性来说，是再合适不过的了。明代医家张景岳曾指出，妇人所重者在血，血能构精，胎孕乃成。欲察其病，惟以经候见之，欲治其病，惟以阴分调之。强调对于妇科病证的治疗，需养血护阴。
女性青年期时，用阿胶养血、补气、调经，有利于建立正常的月经周期，提高免疫能力，提高经期的抗病能力，对多种妇科疾病都有着良好的预防和调治作用。妇女中年期，用阿胶补阴、养血，能够有效地帮助改善睡眠、食欲、精力、体质、心情等诸多方面的健康状况，促进钙的吸收，而且有助于锁住水分、舒展肌肤，因而能起到护肤养颜的作用。妇女更年期，体质渐趋衰弱，各种病痛也会随之而生，用阿胶调补身体、增强体质、补充血液、促进钙质吸收、调协心神，能预防更年期综合征。妇女哺乳及产后恢复期，阴血大量损耗，补益气血更是十分重要。阿胶含有丰富的氨基酸及钙、钾、锌等微量元素，具有滋阴、补血、补气功能，能够迅速帮助产妇补足气血，有利于提高母乳质量，防止产后肌肤发生老化、变黑与变皱。
血虚用阿胶不分男女
有一次我在开膏方的时候，开了阿胶250克，有学生在旁边提醒我：老师，这是一位男病人。我告诉他，没问题，用的正是阿胶。《伤寒论》指出：“伤寒，脉结代，心动悸，炙甘草汤主之。”我结合这位患者心慌、胸闷、头昏、神疲气短等症状，分析他证属阴血不足，阳气虚弱，故用炙甘草汤益气滋阴，而通阳复脉、养血定悸，需要的就是阿胶。
阿胶滋阴补血，对于女性来说固然重要，但男性也会阴血不足，此时阿胶也是合适的。从补益脏腑功能来说，不论男女，只要肺、肝、肾劳损不足，都可以用阿胶进行滋补。阿胶还能改善睡眠，张仲景《伤寒论》中的黄连阿胶汤就是代表方。阿胶还能健脑益智，如健脑醒神汤，组方用阿胶、川连、白芍和川芎等。阿胶还能强筋健骨，李时珍谓其“治男女一切风痛，骨节疼痛”。阿胶还能增强体质，《本草汇言》说阿胶是“培养五脏阴分不足之药”。南朝医学家陶弘景《名医别录》记载：阿胶“主丈夫少腹痛，虚劳羸瘦，阴气不足，脚酸不能久立，养肝气。”强调了阿胶对男子虚劳不足的治疗补益效用。对于男子来说，阿胶滋阴补肾，还能防治阳痿、早泄、不育等男性病。正所谓精血同源，血足则精旺，血少则精衰。阿胶补血亦可益精。研究表明，阿胶可以提高精子质量，增强精子活力，治疗精子形态异常导致的不育症。
阿胶还可变着花样吃
阿胶最常见的吃法就是冲服，除了用开水，也可以用牛奶，只要温度适当，就会口感香甜绵软、回味悠久。其次是放入膏方当中，作为熬制膏方的主料，也可以自己在家炖烊服用。另一种比较有意思的吃法是膨化食用，可以将阿胶破碎成黄豆大小的丁，放入微波炉膨化，得到酥香可口的阿胶珠，直接放口中含化。
最后，介绍几款大家感兴趣的药膳，可以自己在家动手做。
《广济方》葱段阿胶粥
做法：用豆豉20克，粳米50克，加水煮粥，水开后加入葱白10克，煮成粥；另取豆豉6克，用200毫升水煮10分钟，去豆豉，放入阿胶适量煮沸数分钟，待阿胶烊化如饧状，倒入粥中，搅拌均匀后食用。
功效：可以养血祛风，治疗手足活动不便，腰腿无力行走。
《仁斋直指方》胶蜜汤
做法：用炒阿胶6克，连根葱白3片，蜜2匙，先将葱切成段，放沸水中煮2分钟，然后去葱，放入阿胶，用筷子搅烊，再倒入白蜜使溶化，即成胶蜜汤。每日1次，在用餐前温服。
功效：用于治疗病后体虚津少，或年老津液亏少，大便虚秘。
《中国药膳学》阿胶鸡蛋汤
做法：将阿胶用黄酒烊化，倒入沸水中煮开，鸡蛋打成蛋浆倒入。
功效：治疗妇女阴血不足，胎动不安，烦躁不宁，先兆流产。(施仁潮)
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