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每当夕阳西下，沉坠海面的太阳球，像炽热的金属块一样，撞击冰冷的海水时，太阳会淬落下一些大大小小的碎片，然后在海水中凝固，并随海水漂流，被冲击到各地。由于西西里岛周边发现的琥珀矿床，在海浪的冲蚀下，这个比重较海水偏低的琥珀，像海浮石一样浮在海面，因此古西方人对琥珀形成给予了早期的神奇想象，认为它就是太阳的碎片。琥珀红绿黄蓝，色彩缤纷，更有灰白、棕黄、深褐和乌黑之珍奇，呈云雾般透明。因此，人们对其宠爱有加，并设法采购收藏。
聪明的丹麦人常常在腰间系上篮子，织一种网可以专门捕捞琥珀，等到一场场暴风雨过后，大海平静下来，像捕鱼一样把琥珀捕捞上来。其中就有一位捕捉龙虾的渔夫甚为幸运，他曾在波罗地海用渔网打捞出重达20多斤的琥珀。在伦敦自然博物馆里，收藏的琥珀中竟还有一块超过30斤之重，可谓世界之最。
1997年6月的一天，波罗地海沿岸，晴空下的格但斯克沙滩上，一袭长发的女士正赤脚游玩，她随意撩起衣裙蹲下来，纤细的手指伸进脚下的沙子里，也许是上苍的垂青，这位女士发现了人间琥珀中的稀世珍品——蜥蜴琥珀。这只蜥蜴的肢体大部分被完好地保存在琥珀中，可以想见它陷入树脂的瞬间，一定是作了至死方休的挣扎，但它最终未能挣脱这团黏稠的束缚，将生命定格在了这黄澄澄的油脂里，直到千万年后，这个来自另一个世界的精灵，才与它宿命中的女神相遇，得以重见天日。
我国古人对琥珀也充满神秘感，并有一些五花八门的揣测，如认为它是老虎流下的眼泪，或把琥珀想象为老虎死后，其精魄入地幻化为石的产物，因此名曰“虎魄”。
实质上，琥珀是3 000万年以前松树脂的化石。每棵松杉每年能分泌六七斤树脂，大千世界，总有机缘巧合的时候，琥珀里面沉睡着蚊、蚋、蝇、蚁等数十种昆虫以及花粉、苔藓、地衣和松针等等。可以这么设想一下那时的情景，在史前一望无际的原始森林中，数千年的松树脂油分泌而垂淌时，恰有昆虫经过，碰巧一滴巨大的树脂瞬间将它们包裹起来，以后由于地壳运动被埋藏到地下，随着时间推移，最终形成形态各异的琥珀化石，留下了大自然的杰作。
数千万年前，螳螂正在猎食的那一刻，或是生物正在交配求偶的一刹那而被封存，甚至被封存的还有史前的空气。琥珀就是这么牵动人心，让人产生无边的遐思。
当休闲时，一块琥珀在手中把玩，触感温润，在连续摩擦后散发出淡淡的树脂清香，让你的身份增添了高贵的气质。“掌中琥珀钟，行酒双逶迤”，光泽美丽的琥珀很早就被制作成各式器具，成为豪门贵胄炫耀富贵和身份的饰品或玩件。据传西汉美女赵飞燕的珍玩中，就有价值连城的琥珀枕，连李白也羡慕地浮想联翩，“且留琥珀枕，或有梦来时”。
清代的官员，琥珀被做成官帽上的顶珠。这时的琥珀，已不仅仅是装饰品，而成为权贵和力量的象征，真正体现出太阳的碎片之尊贵。
☞中药袋一：琥珀直解
为古代松科植物，如枫树、松树的树脂埋藏地下经年久转化而成的化石样物质。主产于广西、云南、河南、辽宁等地。随时可采，从地下或煤层中挖出后，除去砂石，泥土等杂质，用时捣碎，研成细粉用。
【性能】 甘，平。归心、肝、膀胱经。
【功效】 镇惊安神，活血散瘀，利尿通淋。
【应用】 心神不宁，心悸失眠，惊风，癫痫；痛经经闭，心腹刺痛，癥瘕积聚；淋证，癃闭；疮痈肿毒。
【用法用量】 研末冲服，或入丸、散，每次1.5～3克。外用适量。不入煎剂。忌火煅。
中药处方一：单验方选
1.失眠：琥珀10克，远志、石菖蒲各20克，将其研成细末，用30％～50％酒精调为膏状，涂满脐孔后用胶布固定，每天换药1次，晚睡前外敷于脐窝内，3～5次为1疗程。
2.白血病化疗后并发口周疱疹：黄柏、琥珀各等份共研细末，放入麻油内上火炸至黄柏、琥珀呈黑色。先用0.9％NaCI注射液将患处冲洗2次，后用无菌干棉球擦干，再将制好的黄柏、琥珀油涂于患处，每天换药1次。
3.止痛：琥珀粉碎成粒径为1～3毫米大小的颗粒，用酒精、正丙醇或异丙醇室温提取30～90天。这种药品可制成水-醇溶液、软膏、胶液或粉剂。该药的局部使用可缓解病人的疼痛，且对皮肤无热刺激。
（苗明三主编.本草外用.人民军医出版社，2012.01.）
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