腹泻指大便次数增多，而且性状有改变，如稀便、水样便，粘液便或脓血便。3岁以下的婴幼儿中多见。急性腹泻可以引起患儿脱水和电解质的紊乱，如不及时治疗可危及生命。
慢性腹泻会引起肠道吸收障碍，造成患儿营养不良。
腹泻病的治疗原则是
（1）预防脱水；
（2）纠正脱水；
（3）继续饮食；
（4）合理用药。
无脱水的患儿 腹泻患儿如果一般情况良好，眼窝无下陷，哭有眼泪，口舌湿润，无口渴欲饮水，皮肤弹性好，捏起后立即缩回，说明没有脱水，治疗原则：
1．给足够的液体口服以预防脱水。可用
（1）米汤加盐溶液：米汤500毫升（市斤），细盐1．75克（啤酒瓶盖的一半）或者炒米粉25克（约两满瓷汤勺）＋细盐1．75克＋水500毫升煮开2～3分钟。每千克体重服20～40毫升，上述量在4小时内服完，以后随时口服，能喝多少给多少；
（2）糖盐水：清洁水500毫升＋白糖10克（2小勺）＋细盐1．75克，煮沸后服用，服法同上；
（3）口服补液盐。药房里可购到，口服方法说明书上有。小于2岁，每次腹泻后给服50～100毫升，每隔1～2分钟喂1小勺（约5毫升）。2～10岁每次腹泻后服100～200毫升，可用杯子喝。喂后有呕吐，停10分钟后再喂。新生儿不宜口服补液盐。
2．给患儿足够的食物预防营养不良。多数的家长认为一旦出现腹泻后就要禁食，这种观点是不正确的，这样容易造成营养不良。为此，
（1）婴儿继续母乳喂养；
（2）如果是人工喂养，年龄在6个月龄以内，用等量米汤或水稀释牛奶或其他代乳品喂2～3天，以后恢复正常饮食。如果年龄在6个月以上，可以给予已经习惯的通常饮食，如粥、烂面、烂饭，加些菜泥、豆制品、鱼或蛋、肉末等（要切碎、烧烂使容易消化）。另外，可口服水果汁。
要鼓励患儿多进食，每天加餐一次，一直至腹泻停止后2周。防止腹泻后发生营养不良。
3．如果3天后病情不见好转或者3天内出现下列任何一种情况：
（1）腹泻次数和量增加；
（2）频繁呕吐；
（3）明显口渴；
（4）不能正常饮食；
（5）发热；
（6）大便带血，应找医生诊治。
轻到中度脱水 例如烦躁、易激惹、眼窝下陷，哭时眼泪少或无，口舌干燥、口渴想饮水，捏起皮肤后回缩慢，则继续服口服补液盐，但需在医生的指导之下并应密切观察病情。
重度脱水 例如嗜睡、昏迷、软弱无力、眼窝明显下陷、哭无眼泪、口舌非常干燥，捏起皮肤后回缩很慢，则需静脉补液纠正脱水和酸中毒。
合理用药，由于引起腹泻的病因众多，药物治疗要区别对待。由饮食因素引起者只要调整饮食。由病毒引起者，抗生素药物治疗非但无效，反而把肠道内的正常细菌杀死引起肠道内菌群失调。由细菌引起的腹泻可选用适当的抗生素治疗。
目前提出微生态疗法，其目的是通过口服肠道内的正常细菌，如双歧杆菌、嗜酸乳杆菌和粪链球菌，恢复肠道内正常菌群的生态平衡，以抵御病原菌的繁殖和侵袭，有利于控制腹泻。