是中耳腔的非化脓性炎症。由于各种原因引起咽鼓管功能不良，造成鼓室内外气压不平衡，中耳形成负压，浆液渗出，中耳产生积液。如果急性期治疗不彻底或不及时，易转为慢性，导致鼓室粘连，听骨链固定，影响听力传导。绝大多数病人先有感冒病史，有的有增殖体肥大、鼻咽部肿瘤及变态反应，也可出现在鼻腔填塞后。不少鼻咽癌患者常以鼓室积液为最早表现，对此要有所警惕。发病时，病人自觉耳内有堵塞感及水气声，听力减退，或自觉自己讲话声很响但听不清旁人讲话，有的病人平卧时听力会有所好转，打哈欠、吞咽、喷嚏后也会有片刻改善，儿童不能明确表达，家长和教师发现其听力减退，表现为对声音反应差，开电视机要求声响大等，要及时去医院查找原因。
本病一旦发生，要抓紧时间治疗。感冒引起的要控制感冒症状，鼻塞时勿过分用力擤鼻，使用抗生素和激素如泼尼松，用1％麻黄素液滴鼻，多作吞咽、张口动作，可间隙按压耳屏作鼓膜按摩，鼻涕不多者可作捏鼻鼓气，鼻多涕者则不宜，中耳腔积液者需行鼓膜穿刺抽液或鼓膜切开引流，若仍长期不愈，可在鼓膜安置硅胶引流管，使积液得以排除。