老年性痴呆是老年人常见的精神障碍疾病，又称为老年性精神病。是一种中枢神经系统退行性疾病。一般认为，由于机体日趋衰老，老年人新陈代谢机能逐渐降低，引起体内蛋白质与类脂质代谢障碍，脑细胞营养缺乏，致使发生进行性脑功能衰退，出现脑萎缩，而发生本病。但也有认为与脑遗传因素等有关。本病的特点是以痴呆症状为主。属中医的“癫证”、“郁证”、“痰湿”等范畴。我国传统医学很早对本证就有所认识，历代医家论述也颇多，如《景岳全书·杂证谟》说：“……而渐至痴呆，言语颠倒，举动不经，或多汗，或善愁，其证千奇百怪，无所不至。”
本病以痴、傻、呆、愚为主要临床表现。轻者神情淡漠，默默不语，反应迟钝，少思善忘。重者言辞颠倒，举动失常，神志不清，或哭或笑，或数日不眠，或厌食不吞，或昏睡不醒，甚者二便失禁，不识亲友，数日不食不饥。也有按疾病的发展，把老年性痴呆分成三期：第一期主要表现记忆力和认知力的障碍；此后患者有空间定向力差和活动范围减少，但尚能保持日常生活能力，无需旁人帮助。第二期是痴呆继续加重，认识功能进一步减退，伴有失认、失语和失用；有的病例中可见偏瘫或癫痫发作，部分日常生活需有旁人帮助。第三期是患者严重痴呆呈完全性缄默，完全卧床，生活需旁人照顾。
老年性痴呆随着老年人的增龄而增多，因老年以后，精气日损；更加之情志影响，如喜怒忧思悲恐惊等精神因素都可使髓海损伤，发展为痴呆之症。也可继发于其他精神或神经疾患如癫痫，脑血管病变以及外伤、中毒引起者。其病机不外是由于精气虚损、痰湿壅滞、气滞血瘀发展而成；因年老体弱，五脏皆虚，损于心脾者，痰浊积于胸中，蒙蔽清阳，使神志迷蒙，故痴呆诸症丛生。肝肾虚损者精血不足，致使脑髓空虚，心神失养，亦可现痴呆之症。如因外伤或中毒所致者是由于血瘀气滞，阻滞脉络，使气血不能充养于脑，亦可发为本病。
老年性痴呆多由脾肾两虚、髓海空虚，或精神长期抑郁，或变生于其他疾病之后所致。若新病者如能及时调治多数可逐渐恢复；若病期过久者则痼疾难治。其中如属暂时性脑缺血或心力衰竭引起者，待全身症状改善后，痴呆症亦可恢复。
若属先天禀赋不足，遗传因素引起者，则较难治疗。一般可分下列几个证型施治。
1．脾虚痰阻
主证：神思错乱，忽笑忽歌，寡言少语，不饮不食，气短乏力，面色白。舌体胖嫩，兼见齿痕，苔白腻。脉弦滑。
治法：健脾益气，祛痰开窍。
选方：洗心汤（《辨证录》）。
药物：人参5g（另煎冲服）、茯神10g、半夏10g、陈皮8g、炙甘草5g、菖蒲10g、熟附子6g、枣仁9g、神曲10g。
加减：全方合用，补脾胃以生心气，除胸廓之痰浊并安心神。若兼脾虚肝乘，或肝郁化火者，可在方中加入柴胡、郁金、白芍、当归、丹皮、栀子等养肝血、清肝、舒肝之品。
2．肝肾虚损
主证：行动迟缓，记忆力减退，神情呆滞，时而傻笑傻哭，语不达意，甚者衣着、饮食起居皆需人料理。本证可兼见腰膝酸痛，耳鸣眼花、气短、乏力等症。舌质黯红，苔薄白。脉细数或兼有弦象，尺脉弱。
治法：滋补肝肾，健脑生髓。
选方：还少丹（《医方集解》）。
药物：熟地10g、杞子10g、山萸肉10g、肉苁蓉9g、远志10g、巴戟天9g、小茴香8g、杜仲10g、怀牛膝10g、楮实子12g、茯苓10g、山药12g、大枣3枚、五味子8g、石菖蒲8g，上药煎汤服，每天或隔天1剂。
加减：有虚烦内热症者加地骨皮、知母；胃纳差脾虚者加白术、山楂、谷麦芽；短气、乏力甚者，酌加人参、黄芪、黄精等。
3．痰火扰心
主证：心烦溲赤，言行不经，与之食或厌薄而不吞，不与食或吞炭而后快。舌红少苔，或舌苔黄腻，脉细数。
治法：清心开窍，涤痰宁心。
选方：清心滚痰丸（《沈氏尊生书》）。
药物：大黄、犀角、黄芩、皂角、青礞石、朱砂、沉香、麝香。本方为礞石滚痰丸加味而成，为一种中成药，可配制或市售。
加减：本方降火逐痰之力甚剧，体弱年高者，用量宜当谨慎。若肾精不足，水不制火，心火妄亢者用二阴煎（《景岳全书》），药物是：生地黄10g、麦冬10g、酸枣仁6g、甘草3g、玄参5g、黄连5g、茯苓5g、木通5g、灯芯草20根（或竹叶6g）、加莲子芯、菖蒲治疗。
4．气滞血瘀
主证：善忘易惊，反应迟钝，神情淡漠，胸闷头痛，少言寡语，或妄想离奇，多有外伤病史。舌质紫黯，兼见瘀点瘀斑，舌苔薄白。脉弦细，或迟涩。
治法：行气活血，健脑开窍。
选方：通窍活血汤（《医林改错》）。
药物：赤芍、川芎各10g、桃仁15g、红花20g、老葱3根、大枣7枚、鲜姜10g、麝香0．02g（冲服）。
加减：头目胀痛加葛根、田七；胸闷胁胀满加全瓜蒌、薤白；大便秘结加大黄，枳实、厚朴。本方治疗脑震荡、脑炎、流行性脑脊髓膜炎等病的后遗症，有较好疗效；方内麝香一味，药源稀少，价格高昂，有报道可用白芷代替。
老年性痴呆经积极治疗后，部分可有精神症状的明显改善；其中由情志所作者，易于治愈，由外伤和中毒引起者，也多有程度不同的好转。康复调理着重在情志调理和智力的训练以及合理的生活安排。
1．避免精神刺激，引发或促使本病加重；注意饮食起居，调节情志，保养肾气而固根本。
2．注意对患者的智力训练，其中包括训练患者的记忆力、理解力、计算力、定向力等方面。
3．患者常有睡眠困难，表现为入睡慢，睡眠时易醒，夜寐多梦等，需要合理安排作息时间，逐步改善睡眠状态，才有利于智力恢复。对病重者还应照料其生活，防止发生意外。
4．多吃易于消化又富于营养的食物，应增加蔬菜、水果的摄入量，避免脑供血不足或循环障碍加重本病。
由于老年性痴呆患者多精气不足，情志损伤所致，而从脏腑、气血来说，则与脾胃失调，肝肾虚损，痰湿扰心，气血凝滞等有关，故饮食调养应根据病人情况不同，而给予健脾祛湿，滋养肝肾，补脑益髓，化痰宁心，益气活血的食物。
兹介绍数种于下，可依据病情选服：
1．养老益气方
牛乳500ml、荜拨末30g、以水300ml、合乳煎取200ml，以瓷瓶盛装，每于食前，暖1小杯服之。
适用于老年性痴呆患者有头昏、气短、乏力，精神萎靡不振者。
2．黄芪膏
生箭芪30g、净蜂蜜60g、粉甘草10g细末、生淮山药20g轧成细末，鲜茅根20g。先将黄芪、茅根共煎10余分钟沸去渣，澄取清汁2杯，调入甘草、山药末同煎，煮时以筷搅之，勿令二末沉锅底，一沸其膏即成，再调入蜂蜜，令微似沸，分3次温服下，2日内服完1剂，如此服之，久服有效。
适用于脾虚或气虚所致痰湿型的老年性痴呆患者服用。
3．人参粥
人参10g、白米100g、煮粥如常法，作为食膳用。
适应证同（2）。
4．天麻猪脑羹
猪脑1个、天麻10g、将猪脑、天麻放入锅内，加水适量，以文火煮炖1小时成稠羹汤，喝汤吃猪脑，可常服。
适用于老年性痴呆的肝肾虚损型患者。本羹有补脑髓，平肝阳，滋肝肾作用，故凡老年性痴呆症的头目昏脑，失眠多梦，腰酸耳鸣者均可选本方服用。
5．三七蒸鸡
仔母鸡胸脯肉250g、三七粉15g、冰糖适量。将三七粉、冰糖与鸡肉片拌匀，隔水密闭蒸熟。1日分3次服用。
适用于老年性痴呆由于外伤所致气滞血瘀者；对于本症如有头痛、胸痛、外伤处痛等症者均可食用。
6．括蒌明矾散
括蒌2个、明矾为枣大样1块，同烧存性，研细，以熟萝卜蘸食。
本散适用于痰火扰心型的老年性痴呆患者，有清心除痰火作用。
白茯苓粉250g、米粉250g、陈皮30g、砂糖少量。陈皮制成末，与白茯苓粉、米粉、白糖混合拌匀，加清水适量，调成糊状。以文火在平锅里摊烙成极薄煎饼。
本品有健脾化痰行气，安心神解抑郁之功用，适用于老年性痴呆症之脾虚痰阻型，表现有精神抑郁、表情淡漠、食不下等症患者。
陈皮10g、白术12g、粳米100g、将陈皮白术置于锅中，加清水适量煮沸，沸后改用文火继续加热20分钟，去药渣；将粳米淘洗干净，放入药液中煮粥，米熟即可。每日1次，连服10～15天。
本品功用及适应症同上。
9．生地百合粥
生地10g、百合10g、白米100g。将生地、百合洗净加水适量煎煮1小时去渣，药汁加入淘净的白米煮烂成粥分服。
本品有滋阴降火，清心安神的作用，适用于老年痴呆症之肝肾虚损型，表现有神情呆滞、傻笑傻哭、腰膝酸软、耳鸣眼花、脉弦细数的患者。
10．甘麦二枣粥
甘草25g、小麦50g、大枣10个、酸枣仁（炒）15g、粳米100g。将甘草、小麦、大枣、酸枣仁煎沸20分钟，去渣留汁，放入粳米煮熟即可食用。
本品甘润滋补，养心安神，适用于老年痴呆症之肝肾虚损型，表现有忧郁伤神兼见少寐多梦患者。
11．百合二仁红枣蜜
新鲜百合50g（干品25g）、柏子仁10g、酸枣仁25g、红枣10枚、蜂蜜2匙。将柏子仁、酸枣仁、百合共入砂锅中，水煎2次，去渣，合计1大碗，加入大枣和适量清水，小火煎30分钟，离火，加入蜂蜜搅匀即成。每日或隔日1剂，连用5～7天为1个疗程。
本品有润肺健脾，养心安神的功用，适用于老年痴呆症之肝肾虚损，阴虚火旺证而表现出五心烦热，耳鸣眼花，口干津少，失眠健忘等症的患者。
12．双耳莲心汤
银耳、黑木耳各5g、莲子心2g、冰糖15g。将双耳用清水泡开，摘去蒂，洗净与莲心一起放入碗内，加冰糖及水适量。放入蒸锅中蒸1小时。出锅置温，即可食用。
本品有养阴生津，清心润肺的作用，适用于老年性痴呆症之肝肾阴虚所致时有狂躁不安。少寐虚烦、五心烦热之狂躁患者。
13．连翘竹沥茶
连翘心10g、竹沥20g、白糖适量。将连翘心加清水500g浸泡20分钟，武火煮沸后取鲜竹沥兑入沸水中。放入白糖即可。
本品功能清泻心火，化痰通窍；适用于老年痴呆症痰火扰心型患者。宜置冷服，以加强其泻心火之力；频服以代茶。
14．桃仁粥
桃仁10～15g、粳米50～100g。先将桃仁捣烂如泥，少加清水研为汁，再加适量水，漂去浮起之粗皮，放入米同煮为稀粥。
本品有活血祛瘀，通经络之功用，适用于老年性痴呆症之气滞血瘀型患者。
15．红莲饮
红花12g、莲藕150g、冰糖30g。将莲藕洗挣，削皮，藕心切为薄片，备用，将红花、藕皮放入锅中，加清水600g浸泡20分钟，武火煮沸，沸后用文火煎20分钟，弃去渣，再将藕片及冰糖放入锅中，加药液煮沸，沸后2分钟，停火即成。
本品有活血祛瘀，通经活络，凉血止血的作用。适用于老年性痴呆症之血瘀症患者，无论外伤、内伤所致瘀血的诸种病症，皆可用之。制成后，可饮汤食藕，不拘量，随意用之。
16．竹叶瓜蒌粥
淡竹叶30g、瓜蒌20g、粳米100g、砂糖少许。将瓜蒌放入锅中，注入清水500g、加热至沸，沸后20分钟加入淡竹叶，再煎5分钟，取出药液，用药液煮米至成稀粥，放入砂糖即成。
适用于老年性痴呆症之痰火扰心型患者。
17．下列简验方，可根据病情选服
（1）参茸精：每次3～5滴，每日3次，两个月为1个疗程，可重复2～3个疗程。
（2）灵芝片或灵芝糖浆：每次4片或5ml，每日3次，疗程同上。
（3）桑椹子、黑芝麻、胡桃肉、乌枣（去核）各等份，压末。每次3g，每日3次，疗程3个月。
（4）参芪蜂王浆：每次5ml，每日2次疗程同上。
（5）平时饮食中多选用动物脑髓、豆制品、蔬菜及新鲜水果等。
1．本病多发于70岁以后，女多于男。对老年人应注意饮食调养，情志调节，尽量推迟其发病时期或延缓病情的发展。
2．从中医的辨证多属于年老体虚，脑海不足所致，但在具体病人上常兼痰、兼湿、兼瘀，故论治上必须究其是由肝郁化火，或为痰阻脑络，或血虚风动，或脾虚湿滞，应依据证候而采取不同的治法。肝郁化火者应清肝泻火解郁；痰阻脑络者应祛痰通络；血虚风动者应养血熄风；脾虚湿滞者应健脾祛湿，切勿随意进补，徒增病势加剧。
3．加强体育锻炼，坚持气功导引，适当进行保健灸。应防止头部外伤及药物中毒。避免空气污染及噪音刺激等。
4．对重症患者的饮食、洗漱、二便均需有人护理。注意褥疮、感染的发生。