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远在晋代以前，我们的祖先就发现甘草是味解毒良药，可以“治七十二种乳石毒，解一千二百般草木毒”。唐代药王孙思邈对甘草解毒之功，颇为赞赏，曾说甘草解百药毒，如汤沃雪。
相传以前有位姓陈的老郎中，在当地小有名气。他喜欢自制各种膏丹丸散，为了保证药效，辨别真假，哪怕是有毒的药，他也常亲自品尝药味。
在陈郎中的药店旁住了个穷秀才，靠教书为生。有一天陈郎中突然患病，常觉头晕乏力、耳鸣心慌、食欲不振、夜不能寐。他自拟了数方医治，无济于事，体质日渐虚弱，真可谓“名医有病不自医”。秀才闻知，称自己可以治好郎中的病。陈郎中请秀才一试。令人奇怪的是，秀才并未对病人“望、闻、问、切”，随手写下：甘草二两，水煎服，并说：“连服七天见效。”果然数天后，陈郎中的病痊愈了。
原来，秀才知道陈郎中是因长期尝一些有毒中药，导致慢性中毒而发病的。甘草自古有“解百药之毒”之功，兼能益气补虚。
另据明代陆粲《庚巳编》记载：御医盛寅有一天早晨刚刚走进御药房，突感到头痛、眩晕，随即昏倒，不省人事。由于病来的急，周围的御医束手无策，不知如何是好，消息传出，有一位民间医生闻讯后，毛遂自荐为盛寅治病，随手取中药甘草浓煎后即令其服下，没多久，盛寅便苏醒过来，御医们颇感惊奇。这位民间医生解释道：盛御医因为没吃早饭进了药房，胃气虚弱，无法抵御药气的熏蒸，中了诸药之毒，故而昏倒。因为甘草能调和诸药之性、解百药之毒。因此，让他服用甘草水后便可苏醒。
这两个故事足见甘草解毒之效。古人称：“甘草，味甘，得中和之性，有调补之功。故毒药得之解其毒，刚药得之和其性，表药得之助其外，下药得之缓其速”。张锡纯说，甘草性微温，其味至甘，得土气最全。万物由土而生，复归土而化，故能解一切毒性。（河南 徐玮玮）
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