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在《本草中国》电视片中，李氏橘红家族的第24代传人、58岁的李锋，像锤炼工艺品一般精心炮制化橘红，让这味名药代代相传。
橘红治咳 药到病除
据说在明朝初年，广东省化州有一位州官得了严重的支气管炎，咳得撕心裂肺，六神无主。一位老中医为他开了涤痰汤、止咳散之类的中药，第一剂服下之后咳嗽没有任何减轻。入夜，天下起了大雨，州官的咳嗽也加剧了，咳得气将欲绝，急令奴婢煎第二剂药。这时厨房的缸里又没有水了，奴婢就从厨房边的金鱼池内舀了一勺水应急煎药。州官服下了这剂药后，一觉醒来顿觉神清气爽，咳嗽大喊。
州官觉得奇怪，为啥前后两剂药，效果相差那么大？他立即叫来煎药的奴婢询问，奴婢禀报了当晚情况之后，州官便让她将药渣取来辨认，发现多了几朵白色小花。州官又到鱼池察看，见池边长着一棵树，树上就开着药渣中那样的小花。他们将诊病的老中医请来辨认，说是橘红树。老中医了解详情之后，又开了两剂中药，在每一剂中都加上了橘红花，结果药到病除。后来，橘红能治咳嗽的故事传入了皇宫，被列为贡品，化州橘红也因此闻名于世。
光绪十七年八月五日，御医庄守和、全顺为慈禧太后开出理肺健脾丸药方，方中也用到了橘红，并作特别说明“上交老树化”，强调需要用化橘红入药。另据陈可冀院士等整理的《慈禧光绪医方选议》，光绪某年，亁清宫传皇上用理脾和肝化湿膏一料，用药西洋参、茅术、杭芍、元参、化橘红……，这里已经直接说明了用的是化橘红。
化州橘红 道地药材
如果再要细分，橘红与化橘红，又是两种不同的药。橘红最早记载于《本草纲目》，也就是我们常说的橘子皮。一般在秋末冬初果实成熟后采摘，然后用刀削下外果皮，晒干或阴干，切碎，生用。这样炮制而成的橘红大多是不规则的长条薄片，表面黄棕或橙红色，有光泽，密布油点，气芳香，味微苦、微麻。《药品化义》介绍橘红的功用：“辛能横行散结，苦能直行下降，为利气要药。盖治痰须理气，气利痰自愈，故用入肺脾，主一切痰病，功居诸痰药之上。”强调了它燥湿化痰的作用。
化橘红最早记载于《本草纲目拾遗》，指的是柚子皮，而且特指产于化州的柚子。成品大多被加工成五角或六角形，“五角”习称“大五爪”，“六角”习称“六爪红”，气微香，味苦。《本草从新》说化橘红化痰至灵，《本草纲目拾遗》另有补充说“治痰症，消油腻、谷食积，醒酒，宽中，解蟹毒。”可见功在化痰理气，健脾消食，临床多用于胸中痰滞，咳嗽气喘，饮食积滞，呕吐呃逆等。
化橘红是广东省化州市的特产，当地柚子的果皮上带有一层细密的绒毛，一旦引种他处，上面的绒毛就会消失，药效也会大打折扣。因此，全世界只有广东省化州市才能种植化橘红，又被称为南方人参。化橘红在明清时代，被列为皇宫贡品，仅供高官享用。2006年12月，国家质检局批准对化橘红实施地理标志产品保护。橘红与化橘红，药性均偏燥，气虚、阴虚者须慎用。
痰积气郁 橘红建功
随着社会化进程的加快，“慢性呼吸道疾病”已经成为继心脏病、糖尿病之后第三大威胁国人健康的慢性病，化橘红就是较为对证的草药。呼吸道疾病大多表现为多痰、咳嗽。中医认为，咳嗽又有寒热之分：比如常吃煎炸、烧烤类易上火食物的，喉咙干痒、干咳少痰或痰色黄质黏稠的，就是热咳，这是由于肺热造成的；如果是咽痒、咳嗽频繁、痰液稀薄如泡沫状的，就是寒咳，大多是由受寒引起的。
化橘红用于咳嗽，无论热咳或寒咳，服之均可见效。同时，化橘红对于抽烟喝酒引发的喉咙损伤也有不错的效果。经常需要饭局应酬的，平时也可以用化橘红泡泡茶，对于行气消滞有很好的帮助。
化橘红性辛、苦、温，归肺脾经，具有散寒、燥湿、利气、消痰功效，用于风寒咳嗽、喉痒痰多、食积伤酒、呕恶痞闷等症。临床证明，化橘红对肺结核、支气管炎、慢性胃病等有独特疗效。
化橘红还是治疗郁证良药。郁又是因气、血、湿、火、痰、食等六方面因素引起的，故有“六郁”的说法。百病生于气，气不行则血行不畅以致血瘀，气郁可致水液代谢失常，产生湿郁、痰郁、食郁，气血郁结，其他郁证就会相继而生，并且六郁之间还会相互影响。所以，理气是治郁的基本方法，而化橘红辛善散结，苦能走泄，故为利气治郁要药。《慈禧光绪医方选议》记录的治老佛爷肝病医方案例共12个，其中古方越鞠逍遥加味丸、开解六郁膏、清热养肝活络膏、清热养肝和络膏、调肝和胃膏都用到了化橘红。
痰湿阻滞 橘红理气
在《太平惠民和剂局方》中有一张很好的方子叫“二陈汤”，也是我的常用方，功能燥湿化痰、理气和中，专门治疗痰湿咳嗽。这个“二陈”，指的就是半夏和橘红。半夏燥湿化痰，和胃止呕；橘红理气化痰，使气顺则痰降；另有茯苓健脾渗湿，甘草和中益脾。临床治疗中，以咳嗽、呕恶、痰多色白、舌苔白腻、脉滑为辨证要点，用于慢性支气管炎、慢性胃炎、梅尼埃病、神经性呕吐等痰湿阻滞疾病，收效满意。《妇人良方》中的导痰汤、《济生方》中的涤痰汤等，都是围绕着“痰”做文章，其中化橘红都是一味不可或缺的治疗用药。蒲辅周老先生曾治一位83岁高龄的何女士，主诉头重身倦、咽干、目涩、间有干哕、胃纳不振、身微热而恶风、左侧大腿酸痛、动则乏力汗出、睡眠不佳、二便正常，舌质正常、舌后根苔白腻，脉寸浮迟、关沉迟、尺沉弱。辨证为高年气血两衰、卫气亦虚、疲劳汗出则风邪乘之，治宜益气和卫、祛风化痰。先后二诊，组方虽然有所不同，但化橘红则一以贯之。
现在市面上的止咳类中成药，如橘红丸、止咳橘红口服液、止咳定喘丸等，也大多以也化橘红为主药。据我的个人经验，小儿反复呼吸道感染大多与痰有关，化橘红可与桑白皮、杏仁、桔梗等配伍使用，非常有效。
上个月，我一岁半的外孙受寒后咳嗽剧烈，当天就发展到半夜咳嗽不止，无法安睡，嗓子里痰饮十分明显。小孩子不会吐痰，此时我开出的就是二陈汤，一剂药之后，当天下午咳嗽就大减。第二天又吃一剂，晚上安然入睡，一夜无咳。
我告诉女儿，这剂药对于橘红的选择十分重要，一定要用化橘红才能达到最好的效果，女儿当天就上网搜索，正宗的化州橘红售价高达百元一克，真可谓是一两橘红一两金！(施仁潮)
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