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夏日的清晨，小园里的几株木槿开花了，淡红的、粉白的，单瓣的、复瓣的花朵竞相开放，红火火地连成一片。“槿花不见夕，一日一回新。”每天走在小区这木槿花掩映的林荫小道上，欣赏这些沾着晨露的新鲜花朵，轻嗅缕缕淡雅的芬芳，不由让人心旷神怡。
木槿，属锦葵科落叶灌木，是一种在庭院、公园、农家篱笆常见的绿化花种，每年仲夏开花，花期一直延续至深秋。其花名也多，槿花、朝开暮落花、日及、篱障花、碗盖花、木红花、蛋汤花等，皆是木槿花的别名。花朵有单瓣、复瓣，类似一只只娇小的杯盏，花色绚丽多姿，常见为素白，也有红色、淡红、淡紫的，淡雅素洁、妙曼可人，具有很高的观赏价值。它还有朝开暮落的特性，古诗里说：“朝昏看开落，一笑小窗中。”“颜如花落槿，鬓似雪飘蓬。”李时珍《本草纲目》中也称：“仅荣华一瞬之义也。” 都是说木槿花绽放时间极短暂。
木槿花的营养价值非常高，富含粗蛋白、膳食纤维、还原糖、维生素C以及对人体有益的多种矿物质，是可以食用的花卉。古人早就知道木槿花之妙，《诗经》中就有记载木槿花的吃法，《尔雅》里称其：花朝生夕陨，可食。现在人们也把它作为特色美味一饱口福，以纯白色、淡粉红色的重瓣繁花品种为佳，食之口感清脆滑爽，清香怡人。
最简单的吃法，是素炸槿花。先将鸡蛋打入面粉里，加少许盐、适量清水，搅拌成浓稠的面糊状。再将木槿花瓣一片片粘上鸡蛋面糊，然后用筷子把片片粘满鸡蛋糊的木槿花夹进烧热的油锅内，均匀分散开，火候改用小火，慢慢油炸，不时翻转，直至两面金黄色，即可捞出控油装盘。其色金黄红润，食之酥脆可口，齿颊溢香。
家常农家菜是做槿花蛋汤。清晨趁露水采摘，择除萼蒂，最好摘除花蕊，避免家人对花粉过敏。趁着鲜儿，将木槿花撕片撒入蛋汤锅内，稍稍勾芡，以几片嫩绿的香菜点缀，其色亮丽美目，其味丝丝爽滑，满口生香。也有用槿花花蕾素炒的，其味又别具一格，口感清脆像菜豆，花瓣爽滑似丝瓜。食客们还名之曰“鸡肉花”“鸡腿蕾”，木槿花未必有鸡肉味，但有鸡肉的滑嫩质地。
木槿花的吃法多种多样，除此之外，还可以煎蛋、炖肉、煮粥、炖豆腐、烙花饼、做蜜饮，无论怎么吃，那种清灵之气、滑爽之感、鲜香之味，总让人品之不尽。不仅可吃鲜花，亦可晒干成花茶，炎炎夏日饮之，清香爽口，解暑生津。
木槿也是一味中药，其花、根、叶和皮均可入药，其子入药称“朝天子”。具有防治病毒性疾病和降低胆固醇的作用。尤其是木槿花药效更佳，性凉，味甘、苦，归脾、肺、肝经，具有清热利湿、凉血解毒、润肺止咳之功，内服治肠风泻血、赤白痢疾、痔疮出血、肺热咳嗽、咳血、白带等，外敷可治疮疖痈肿、烫伤。
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