本病是一种以皮肤干燥，伴有鱼鳞状鳞屑为特征的遗传性角化障碍性疾病。由于类似鱼的皮肤，故名鱼鳞病。遗传是一个重要病因，该病与维生素A的缺乏及脂质代谢异常也有密切关系。
鱼鳞病俗称鱼鳞癣或蛇皮癣，因此有人以为它是由真菌引起的皮肤病。其实不然，鱼麟病是一种遗传病，有几种类型，这里介绍一种最常见的寻常型鱼鳞病。寻常型鱼鳞病根据遗传方式的不同可分为常染色体显性遗传与性联遗传两类。前者的致病性基因在常染色体上，故其子女中男女被遗传的机会均等；后者是在性染色体上，故其遗传仅见于男性。
临床上，两者的皮损情况基本相同，常染色体皮损病人多发生在四肢伸侧，尤以小腿，前臂伸侧更为显著，严重的可波及全身，但头面部、腋下、外阴、臂部及肘窝、腋窝等处很少累及，有的病人指甲增厚，凹凸不平，掌跖角化过度，冬季常引起皲裂；而性联遗传者的皮肤损害部位多在颈部、腋下和腘窝等处，重者亦可累及全身，但腹部较背部为重，掌跖部多为正常。两者绝大多数没有自觉症状，只是皮肤比较干燥、粗糙，一般不影响身体健康，所以对本病不必过于忧虑。
鱼鳞病目前尚无彻底治愈的方法，主要是对症治疗，冬天病情严重时，可在医生指导下适当补充些维生素A。常用的外用药是15％尿素脂。
近年来用蛋白霜治疗鱼鳞病获得良效，有效率达99％以上，且未见任何不良反应。因蛋白霜中含有天然生物营养基料，具有强大的水合作用，是一种良好的皮肤保温因子，使皮肤保持滋润，光滑而不粗糙。蛋白霜还可促进细胞的生长繁殖，加速皲裂的愈合。虽然蛋白霜外用疗法还不能达到根治，只是一种治标的方法，但使用后接近正常皮肤，停用后虽可加重，若再用效果仍然良好。
冬季气候干燥时，皮肤失水相对增加，皮损即加重。因此，冬季应特别注意保护，多吃含有维生素A的食物，如胡萝卜、奶油、白薯、鱼肝油、绿叶素菜及猪肝等。冬季洗澡不宜过勤，肥皂不宜使用过多，洗澡后要搽用一些蛋白霜。就可防止皮肤脱脂，并保持适当的水分和足够的营养成分，这样就可使病人舒适，病情减轻，而达到防治目的。