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唐代药王孙思邈在其所著《备急千金要方·序》中自谓：“吾幼遭风冷，屡造医门，汤药之资，罄尽家产。”孙思邈自幼年起便遭受疾病困扰，经常请医生治疗，几乎到了耗尽家财的地步。于是，他从18岁开始立志学医，下了很大的苦功。孙思邈在《大医精诚》一文中指出，学医者必须“博极医源，精勤不倦”，只有通过长期刻苦的钻研探索，才能达到较深的医学造诣。同时，孙思邈极具革新精神，在医学领域的很多方面都有所创新。
以雀盲症和脚气病为例，他在行医过程中发现，山区贫苦百姓易得雀盲症（即“夜盲症”），表现为白天视力正常，夜间却如同麻雀一样，难以看清周遭的事物。而衣食无忧的富人却常得脚气病（表现为肢体肿胀，痿软无力，类似于现代医学的多发性神经炎）。这一特点引起了孙思邈的思索，既然两种疾病分别好发于富人和穷人，这或许与他们的饮食生活习惯不同有关。他大胆猜测，穷人得雀盲眼可能是因为很少吃荤食，而富人得脚气病则可能是过少食用粗粮。于是，孙思邈试着让穷人食用动物肝脏来治疗雀盲眼，让富人食用米糠和麦麸来治疗脚气病，结果都是药到病除。后来孙思邈经过长期探索，提出一个有效又简便的防治方案，即用防己、蜀椒、防风、吴茱萸等药物治疗脚气病，用楮树皮煮汤调粥常服来预防脚气病，现代研究发现上述药物均含有维生素B1，确实有利于多发性神经炎的治愈。
再如孙思邈发现山区居民多患瘿瘤（甲状腺肿大），而沿海地区的居民少见，所以他采用沿海常见的海藻、昆布等治疗甲状腺肿大，这一方法也同样得到了现代医学的证实。海藻、昆布中富含山区居民所缺乏的碘，而甲状腺肿大正是一种缺乏碘而引起的疾病。他还首次使用羊餍（羊甲状腺）治疗甲状腺肿。此外，孙思邈提出用草药喂牛，然后用牛奶来治疗疾病的思路；他还发明了中医史上最早的导尿术——用葱管导尿。
深入临床一线，从实践中找到疾病的规律，这正是孙思邈所践行的行医准则。麻风病是一种当时难治愈的慢性传染病，在古时一度被认为是不治之症。麻风病患者在疾病初期眉毛脱落，面部扭曲变形，严重者十指亦变形。因为麻风病具有传染性，患者都要被送去深山隔离，有的地方甚至把麻风病患者活活烧死。孙思邈却不顾个人安危，在做好防护的情况下，亲身接触患者，从实例中探索临床经验，从而对麻风病有了全面深入的认识，指出在麻风病的初、中、后期的治疗思路和方法。他收载了许多单方、验方，还指出对麻风患者不能仅依靠药物，还要融养生、针灸为一体来治疗，并提出了日常饮食调摄须“绝欲”“断盐”等。
由此可见，孙思邈正是医学领域传承与创新结合的典范。时至今日，医学的传承与创新仍是永恒的主题，无传承之创新如空中楼阁，遥不可及；无创新之传承则毫无生气，故步自封。孙思邈的探索革新精神是我们守正创新的典范。（王诗源）
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