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北京一年四季有不同的花景。在刚过去的3月至4月，到处可见开着金黄色花的灌木丛，一簇簇，金灿灿，在太阳的照耀下光彩夺目。它们不仅仅是具有观赏性的花，有的还能入药。我们来认识一下吧。
远观整体姿态不同
仔细观察便会注意到这些植株的姿态不太相同。矮小而匍匐着，像女孩子的长发般呈纷披状，灰绿色的小枝细长、拱形下垂的是迎春花；直立着，像亭亭玉立的少女般舒展挺拔，在微风吹拂下有种飒爽英姿的感觉，这是连翘或金钟花，少数为卵叶连翘或秦连翘。它们同科不同属，均为木犀科，但迎春花是素馨属；连翘、金钟花、卵叶连翘、秦连翘为连翘属。
近看细节特征不同
迎春花 植株多匍匐状，枝条灰绿色，柔韧，小枝呈四棱形；花单生，偏小，花冠筒较长，花冠裂成5～6瓣，金黄色，外染红晕。花朵先于叶子开放，待叶出时可见三出复叶交互对生，叶小，呈卵形至矩圆形。
连翘属四种植物 植株直立，高大，枝条灰棕色或棕褐色，多为圆柱形，小枝条略呈四棱形，枝条表面具灰白色点状斑点（皮孔）；花朵先于叶子开放，花偏大，花冠筒较短，花冠深裂成4瓣；叶多为单叶。
连翘的枝条节间中空，节部具实心髓；花朵单生或2至数朵腋生，花萼裂片长圆形或长圆状椭圆形，长6～7毫米，与花冠管长度接近；叶多单叶，呈卵形，宽卵形乃至椭圆形，少数3裂至3出复叶。
金钟花、卵叶连翘和秦连翘的枝条髓心呈一层层薄片状；花1～3朵腋生，花萼较短，花萼裂片卵形或长圆形，长度小于5毫米。它们的叶子区别较明显，金钟花的叶子细长，呈长椭圆形或披针形，边缘具不规则锐齿或粗齿；卵叶连翘的叶子偏圆，呈卵形、宽卵形至近圆形，叶缘具锯齿；秦连翘的叶子呈长椭圆形、卵形或披针形，边缘无锯齿或稀疏有小齿。
能入药者唯连翘
可作为中药使用的只有连翘，连翘分为青翘和老翘。花落果长，秋季果实初熟尚带绿色时采收、蒸熟、晒干，叫做“青翘”；果实熟透时采收、晒干，叫做“老翘”。连翘果实长卵形至卵形，稍扁，顶端细尖，长1.5～2.5厘米，直径0.5～1.3厘米。外表面有不规则的纵皱纹和多数突起的小斑点，两面各有1条明显的纵沟。青翘多不开裂，表面绿褐色，突起的灰白色小斑点较少；老翘多顶端开裂或已裂成两瓣，表面黄棕色或红棕色。连翘闻起来略有香气，尝起来稍有苦味。
2020年版的《中国药典》中，连翘的质量标准，以挥发油、连翘苷、连翘酯苷A作为指标控制青翘的质量，规定挥发油含量不得少于2.0%、连翘苷含量不得少于0.15%、连翘酯苷A含量不得少于3.5%。以连翘苷和连翘酯苷A为指标控制老翘的质量，规定连翘苷含量不得少于0.15%、连翘酯苷A含量不得少于0.25%。
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