秋天,正是香芋上桌时。
广西老家的香芋,因其微露红皮,口味香甜,故称之为“红香芋”。
关于香芋的外表,古代有“蹲鸱”之说,形容香芋看起来像蹲着的猫头鹰。香芋的表皮呈灰褐色,圆头之下,披有凌乱而纤长的“羽毛”,想来真与猫头鹰有一些神似,不由慨叹古人的想象力之丰富。
香芋作为蔬菜或杂粮,在古代农业中占有重要位置,受到人们的普遍喜爱。唐代诗人王维写道:“香食青菰米,嘉蔬紫芋羹。”南宋著名诗人陆游在其《闭户》诗中写道:“地炉枯叶夜煨芋,竹笕寒泉晨灌蔬。”这些都极力赞美了芋头的独特风味。陆游的《送客》诗中还有“烹栗煨芋魁,味美敌熊蹯”之佳句,对芋头的推崇可谓无人能及。
香芋质地细软,食法五花八门,荤素皆宜,一经烤、蒸、烧、煮、炒等,皆可成美味。在我的老家,逢年过节,或者喜庆筵席上,必备香芋烹制的佳肴。我曾经见一位厨师把香芋切成了一片片,与豆腐干同烹。这道菜品嚼之别有风味,有点糯,有点酥,一股清香之气隐隐停留于口舌间,余味不尽,甘而芳香,味同板栗。
然而,我还是最喜欢母亲做的香炸芋泥。其烹饪方法是,将香芋蒸熟,去皮捣成泥,加油、糖、干桂粉,搓揉成条,捏成小团,包进芝麻馅,蘸上蛋黄液、面粉,入油锅炸成金黄色,出锅撒上糖即可食用。香炸芋泥外松里软,浓香甜美。有时母亲也会将芋头切丁,放入清水煮八成熟,捞出晾干,吃时再放白糖煮片刻,撒以适量糖桂花,勾芡,做成了清鲜爽口的甜芋羹。
就如南宋诗人范成大的《秋日田园杂兴》一诗中所写的,“莫嗔老妇无盘飣,笑指灰中芋栗香。”如母亲这般的乡间老妇,总能在有限的食物中展现出一些智慧和豁达来。(陆家仕)
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