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在我家乡土地上生长着两种椿树，一种称红椿，一种叫白椿（也叫臭椿）。红椿树也称香椿，叫红椿是因其木质红润，称香椿是因其所生嫩椿芽香荃，可以为食。
香椿还是一味良药。中医认为，香椿味苦、性寒、无毒，有清热解毒、止血、健脾理气、涩带固精等功效。《本草纲目》记载椿芽可治白秃，“取椿、桃、楸叶心捣汁频涂之即可”。民间有用香椿治痔疮、湿疹、遗精、滑精、关节疼痛、跌打损伤、食欲不振等的验方。
古代诗人对椿树多有赞美，写下了不少咏椿的诗章。唐代诗人贾岛有诗曰：“掩扉当太白，腊数等松椿。禁漏来遥夜，山泉落近邻。经声终卷晓，草色几芽春。海内知名士，交游准上人。”另一位诗人晏殊《椿》曰：“峨峨楚南树，杳杳含风韵。何用八千秋，腾凌诧朝菌。”宋代诗人王千秋咏椿云：“春江波面浑，春岸芦芽嫩。不见木兰舟，急雨冲花阵。暗祷紫姑神，觅个巴陵信。”宋人王以宁《庆双椿/浣溪沙》曰：“问政山头景气嘉，仙家绿酒荐菖芽。仙郎玉女共乘槎，学士文章舒锦绣。夫人冠帔烂云霞，寿香来是道人家。”
家乡人称椿树为树王，这源于一段民间传说：西汉年间，12岁的刘秀被王莽一直追赶到商州境地。正当他人困马乏、饥渴难捱之际，忽然被眼前偌大一片桑树林挡住去路。但见地面上铺满了一层紫红色长圆形果实，刘秀饥不择食，顺手揽了一掬填充饥肠。只觉甘甜顺喉下，顿时解了饥渴。后来，刘秀当上皇帝，欲封当年曾解救过他危难的果树为“树王”，便吩咐御侍大臣去办这件事。谁知那位糊涂的大臣不做调查研究，将皇上赏赐的金牌错挂在了椿树上。从此，椿树就充当了树王，而桑树却为此“气炸了肚皮”。
每年春天，当红椿芽长到一豁口长时，商州人便开始扳椿芽（也叫扳椿头）。因为城里没有红椿树，所以扳椿头是属于乡下人的美事。于是，常见乡下人将扳得的椿芽扎成无数小把，竹筐盛了挑到城里去卖。城里人为尝鲜，便争先恐后购买。城里人把香椿芽视为仙物，拎回家淘洗干净，或清炖，或爆炒，或凉拌，或做馅儿包包子都成。
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